Se denomina Nepal Sambat (en letra devanagari: नेपाल सम्बत) al calendario lunar nacional de Nepal.[1]
La era comenzó el 20 de octubre del año 879 y fue ampliamente utilizado para todo tipo de tareas cotidianas hasta principios del siglo XX. Se lo mencionaba en monedas, e inscripciones en piedra y placas de cobre, decretos reales, crónicas, manuscritos hindúes y budistas, documentos legales y correspondencia.[2]
El nombre Nepal Sambat fue utilizado por primera vez para designar el calendario en Nepal Sambat 148 (1028 AD).[3]
Luego de un período de olvido, el Nepal Sambat ha sido revivido como un símbolo de la gloria y unidad nacional de Nepal. El año 2008, fue designado una Era nacional por el gobierno.[4] El 25 de octubre de 2011, el gobierno decidió poner en uso el Nepal Sambat como el calendario nacional del país, y creó un grupo para que diera recomendaciones sobre su implementación.[5]
Estructura
Nepal Sambat, es un calendario lunar, que es una variante de la era saka (uno de los calendarios de la India). La principal diferencia es que el Nepal Sambat se encuentra retrasado respecto a la era Saka por 802 años. Cada año posee 354 días, debido a que cada mes lunar posee 29 o 30 días según el movimiento de la Luna. Por lo tanto se intercala un mes cada tres años.
Este calendario se comenzó a utilizar oficialmente durante el reinado del rey Raghavdev, inmediatamente luego de la finalización del Saka Sambat 802 (el 20 de octubre del año 879). El año 804 comenzaría dentro de un año y según la leyenda, su decisión estuvo determinada por su miedo al número 804, el cual muchas personas aún consideran un número que trae malasuerte.
Nepal Sambat es un calendario especial ya que todos los otros calendarios han sido denominados en honor a gobernantes o líderes religiosos. Nepal Sambat es el único calendario denominado según el nombre de un país.
El año gregoriano 2012 corresponde al año 1132 en Nepal Sambat y al año 2068 según el calendario oficial Bikram Sambat.