Mimí Derba
Derba junto a Eduardo Arozamena, en La soñadora (1917).
Información personal
Nombre de nacimiento	María Herminia Pérez de León Avendaño
Nacimiento	9 de octubre de 1893 Ciudad de México (México)
Fallecimiento	14 de julio de 1953 (59 años) Ciudad de México (México)
Causa de muerte	Trombosis pulmonar
Sepultura	Panteón Jardín
Nacionalidad	Mexicana
Información profesional
Ocupación	Actriz guionista productora de cine directora de cine
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María Herminia Pérez de León (Ciudad de México, 9 de octubre de 1893-Ciudad de México, 14 de julio de 1953), conocida como Mimí Derba, fue una actriz, guionista, productora y directora de cine mexicana.

Fue la cuarta hija de Francisco Pérez de León y Jacoba Avendaño.^[1]​ En su casa la apodaban Mimí, mote que adoptaría años después al inicio de su carrera como nombre artístico, agregándole Derba, inspirada en el nombre de un laboratorio farmacéutico italiano.

Sus primeros pasos dentro del mundo del espectáculo los da en La Habana, Cuba en 1911 en donde debutó como tiple en el Teatro Peyret en una compañía de zarzuela en las obras El congreso feminista y Molinos de viento.^[2]​ En México, el mismo año participó en varios papeles secundarios, hasta que se convirtió en primera figura en 1912, cuando estrenó en el Teatro Lírico la obra de Carlos Arniches El cabo primero, con la compañía de los hermanos Pastor; a partir de este año su figura va en pleno ascenso y para 1915 era una de las vedettes más populares, participando en diversas compañías como la de Esperanza Iris con la que viajó por España, la de la célebre María Conesa y la suya, fundada junto a María Caballé. Entre las obras que más éxito le dieron destacan El país de la metralla (1913), Las musas del país (1913) y El barrio latino (1915), con la que causó gran escándalo ya que salía a escena con unos mallones que simulaban total desnudez.

En 1917, Derba fundó, junto al camarógrafo Enrique Rosas y con el apoyo económico de su amante de turno, el general Pablo González, la compañía Azteca Films, firma que produjo cinco largometrajes inspirados en los dramas italianos.^[3]​ Las cintas en cuestión fueron: En defensa propia, Alma de sacrificio, La soñadora, En la sombra, y La tigresa. En esta última, Derba dirige y actúa, convirtiéndose en la primera mujer directora de la historia de México, además de ser guionista de dos de ellas. Pese al esfuerzo y ante el poco éxito alcanzado, Derba y Rosas deciden liquidar la compañía en 1919.

Mimí continuó con su exitosa carrera teatral, medio del que se despidió en 1938 con una larga temporada en el palacio de Bellas Artes. En el lapso de su mayor éxito también escribió periódicamente para distintas publicaciones breves crónicas e historias, que reunió para publicar un libro en 1921 bajo el título de Realidades. En 1939, incursionó en la radio, siendo la voz protagónica de la estación XEQK.^[2]​

A pesar de existen registros de que aceptó un papel en la película muda La linterna de Diógenes (La linterna mágica) (1924/1925), dirigida por Carlos Stahl, su reaparición oficial en cine la hace con la cinta pionera del cine sonoro mexicano: Santa de 1931.^[2]​ Posteriormente, se desempeñó como actriz secundaria durante el transcurso de la Época de Oro del cine mexicano,^[4]​ interviniendo en películas como El baisano Jalil (1942), Flor silvestre (1943), Una carta de amor (1943), La mujer sin alma (1944), México de mis recuerdos (1944), Nana (1944), Cuando lloran los valientes (1947), Ustedes los ricos (1948), Salón México (1949), La malquerida (1949), Inmaculada (1950), Rosauro Castro (1950), La ausente (1951), ¡Ay amor, cómo me has puesto! (1951), y Dos tipos de cuidado (1952).

El 14 de julio de 1953, Derba falleció en Ciudad de México a los 59 años de edad, a causa de una trombosis pulmonar. Su cuerpo fue cremado y sus cenizas fueron sepultadas en un nicho dentro de la parcela de la Asociación Nacional de Actores (ANDA) del Panteón Jardín, ubicado en la misma ciudad.^[5]​

El 30 de marzo de 2023, los Estudios Churubusco develaron 8 placas con los nombres de las pioneras de la industria del cine mexicano, las cuales están en la entrada de los foros de grabación.​^[6]​ Las homenajeadas fueron Derba, Matilde Landeta, Cándida Beltrán, Gloria Schoemann, Elena Sánchez, Carmen Toscano, Adela Sequeyro, Adriana y Dolores Ehlers.^[7]​

• Mimí Derba en Internet Movie Database (en inglés).