Merimde o Merimde Beni-salame fue un asentamiento neolÃtico situado en la zona sureste del delta del Nilo, unos cincuenta kilómetros al noroeste de El Cairo. Situación (30° 19′ N, 30° 51′ E). En este enclave se gestó la cultura Merimdense (Merimde Beni-Salame), que se corresponde en su fase posterior a la Fayum A y a la cultura Badariense.
Yacimiento
El yacimiento fue descubierto por Hermann Junker durante su expedición en el delta, en 1928. Junker excavó el lugar hasta 1939, pero los resultados nunca fueron publicados porque se perdió la documentación durante la Segunda Guerra Mundial.
Asentamiento
El asentamiento lo componÃan pequeñas chozas semienterradas, elaboradas de esteras de juncos, con plantas de forma circular o elÃptica. Unos grandes cestos enterrados servÃan como silos para almacenar grano. Criaban ovejas, cabras y cerdos.
No hubo una zona especÃfica destinada a cementerio. Los muertos fueron enterrados junto al asentamiento, en hoyos ovales, en posición contraÃda, sin objetos funerarios y escasas ofrendas. Los cuerpos de los niños simplemente fueron arrojados en los hoyos de desperdicios.
En tiempos de la cultura Maadi el lugar fue utilizado como cementerio.
Cerámica
La cerámica de los estratos más antiguos, elaborada delicadamente, con decoración incisa en «espina de pescado», denota relaciones con el Cercano Oriente, mientras que los objetos encontrados en los siguientes estratos indican relaciones con Nubia, al sur. La cerámica de los niveles superiores se elabora con barro y fragmentos de paja, lo que permitÃa obtener mayores recipientes y con formas más cerradas, como ollas y botellas.
Arte
La incipiente actividad artÃstica se refleja en la cerámica, las figurillas de terracota representando ganado vacuno, y la célebre cabeza de Ãdolo del Museo Egipcio de El Cairo.
Comercio
Hay indicios de relaciones comerciales con las zonas centrales del Delta, basadas en el trueque, de utensilios de piedra cuyos nódulos recogÃan a orillas del desierto.
Referencias
- Regine Schulz & otros. Egipto, el mundo de los faraones. Ed. Regine Schulz. ISBN 3-89508-898-6
