En 1994, bajo el gobierno de Ernesto Samper, fue nombrada Cónsul General en São Paulo y en 1996 dirigió la reapertura de la Oficina de Promoción Comercial y Económica de Colombia en São Paulo, dirigiendo las negociaciones comerciales y la promoción de las exportaciones colombianas en Brasil.
Su parentesco con la entonces canciller, María Ángela Holguín, le generó controversias en su designación.[5]
Familia
María Elvira es miembro de los círculos aristorcráticos de Bogotá, siendo integrante de las familias Pombo y Holguín, por sólo citar a su familia directa, ya que todas las líneas sanguíneas de su familia remontarían al siglo XVI, en ciudad como la propia Bogotá, y Popayán.
Es hija de Jaime Pombo Leyva y de María Elvira Holguín Umaña, siendo la menor entre 4 hermanosː Roberto, Germán y Diana Pombo Holguín.
La familia de su padre
Su padre era nieto materno del militar y político colombiano Lisandro Leyva Mazuera, quien a su vez era sobrino nieto del general Domingo Caycedo y Sanz de Santamaría, quien ejerció 11 veces la presidencia de Colombia. La abuela de su padre, Margarita Pereira, era sobrina del expresidente Salvador Camacho Roldán, lo que convierte a María Elvira en sobrina tataranieta de Camacho.
Lino de Pombo, uno de sus tíos bisabuelos paternos.
La familia paterna de su padre, los Pombo, tampoco escapan al ojo públicoː Jaime era nieto de Zenón de Pombo O'Donell, hermano del excanciller Lino de Pombo y tío del artista Rafael Pombo Rebolledo, por lo que María Elvira sería sobrina nieta de Rafael y sobrina bisnieta de Lino de Pombo. Los hermanos Zenón y Lino eran, a su vez, hijos del abogado Manuel de Pombo, quien estaba casado con una noble hispano-irlandesa.[9] Sobrino de Zenón y Lino era el expresidente Julio Arboleda.[10]
