Loncopué fue fundada por decreto el 20 de octubre de 1915. El motivo fue la repoblación del recién creado Territorio Nacional del Neuquén, así como también protección de las zonas cordilleranas de robo de ganado por parte de pobladores del vecino país Chile.
El sábado 25 de mayo de 2013 se decide la evacuación de los 600 habitantes de Caviahue y la zona, enviando el contingente a las localidades más cercanas mayormente Loncopué y en menor medida a Las Lajas.
Población
Cuenta con 5010 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 14,3% frente a los 4,323 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior. La población se compone de 2.444 varones y 2.566 mujeres, lo que arroja un índice de masculinidad del 95.25%. En tanto, el número de las viviendas aumentó desde el conteo previo de 1.047 hasta llegar a ser 1.673.[1]
Según el censo 2022 se conoció una población dentro del municipio de 6.319 habitantes y 2.322 viviendas.[2]Este dato posiciona la localidad como el segundo municipio de segunda categoría en población en la provincia.
Gráfica de evolución demográfica de Loncopué entre 1991 y 2022
La economía de esta localidad, está dada en la agroganadería, la minería de cobre en la casi inmediata Campana Mahuida (Campana Mahuida fue tras 1885 y antes de 1900 provisionalmente la capital del Territorio Nacional del Neuquén que luego sería la actual provincia de Neuquén), y el comercio principalmente. Hay una participación muy importante de parte del Estadoprovincial y municipal, como fuente generadora de mano de obra. Muchos de los habitantes están empleados en el municipio y en las distintas reparticiones del estado provincial como el EPEN, Termas, Producción, Banco Provincia del Neuquén, educación, salud y Vialidad. Muchos de los pobladores trabajan en Termas y en época de verano son trasladados a Copahue, para desempeñar allí sus actividades.
En el año 2007 se creó la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Loncopue (AVAL) para resistir un proyecto de exploración minera llevado a cabo por la minera canadiense Golden Peaks. Al haberse omitido la audiencia pública, en la causa "HENDRICKSE, Cristian c. Provincia del Neuquén s/Amparo" la justicia suspendió la exploración. La compañía abandonó la exploración dejando dos toneladas de suelo contaminado con hidrocarburos.[cita requerida]
Bienvenida a Loncopue
Posteriormente AVAL junto con la Comunidad Mapuche Mellao Morales resistieron el proyecto del gobierno de instalar una mina china de cobre a cielo abierto en territorio mapuche en Campana Mahuida. Luego de una prolongada resistencia civil pacífica el Tribunal Superior de Justicia ordenó suspender el trámite administrativo mediante el cual se impulsaba la mina, lo que generó una gran celebración popular con asistencia de alrededor de 3.000 de los 5.000 habitantes.[3]
El 3 de junio de 2012, se realizó un referéndum, por el Sí o No a una Ordenanza Municipal que rechaza la explotación de megamineras.[4]
Finalizado el escrutinio, el 84% del padrón electoral ha dicho SI a la Ordenanza Municipal que rechaza la megaminería.[5]
↑«Multitudinaria marcha festejó en Loncopué, Neuquén». No a la Mina. 23 de diciembre de 2009. Consultado el 14 de noviembre de 2015. «Unas 2500 personas se movilizaron en Loncopué para festejar la resolución del Tribunal de Superior de Justicia que suspendió la audiencia pública que habilitaba el comienzo de la exploración para una mina de cobre a cielo abierto en Campana Mahuida. En Loncopué y sus alrededores viven unas 6000 personas, con lo que la movilización de más de 2500 cobra su real importancia.»
↑A.V.A.L. (1 de junio de 2012). «Tribunal Superior habilitó el referendum en Locopué». Consultado el 14 de noviembre de 2015. «El Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuquén rechazó el pedido de la Corporación Minera del Neuquén Sociedad del Estado Provincial que pretendía la suspensión del referendum popular vinculante a celebrarse en Loncopué el próximo domingo 3 de junio. Lo hizo mediante Resolución Interlocutoria N° 237 del 31 de mayo de 2012».
↑Aranda, Darío (4 de junio de 2012). «Loncopué hizo historia con un referéndum que rechazó la megaminería». Consultado el 14 de noviembre de 2015. «Se realizó en Loncopué, Neuquén, el primer referéndum de la Argentina, de cumplimiento obligatorio, por el cual se votó Sí a una norma que prohíbe la minería a cielo abierto en las 8.000 hectáreas del ejido municipal. Sobre 3.601 empadronados, debía votar el 50% para que el referéndum fuera válido, pero votó el 72% del padrón y una arrasadora mayoría de 82,08% aprobó la ordenanza que prohíbe la minería. En votos: 2.125 a 388.»
