Lenguas tai
Región	Sudeste asiático
Países	China China  Tailandia Laos Laos  Birmania Camboya Camboya Vietnam Vietnam  India
Hablantes	~70 millones
Familia	Kra-dai Lenguas tai
Subdivisiones	Tai septentrional Tai central Tai suroccidental
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Las lenguas tai son el subgrupo filogenético de la familia kra-dai. Las lenguas tai incluyen las lenguas kra-dai más habladas, incluyendo el idioma tailandés, lengua oficial de Tailandia, el lao, lengua oficial de Laos, el idioma shan de Birmania y el idioma zhuang del sur de China. Dentro de la familia kra-dai, las lenguas tai son el subgrupo demográficamente más numeroso.

• Centrales (6)
  • Lenguas zhuang meridionales (China)
  • Idioma e (China)
  • Idioma man cao lan (Vietnam)
  • Idioma nung (Vietnam)
  • Idioma tày (Vietnam)
  • Idioma ts'ün-lao (Vietnam)
• Noroccidentales (1)
  • Idioma turung (India)
• Septentrionales (4)
  • Lenguas zhuang septentrionales (Northern Zhuang en inglés; China)
  • Idioma nhang (Vietnam)
  • Idioma bouyei (Buyi) (China)
  • Idioma tai mène (Laos)
• Suroccidentales (29)

• • Idioma pu ko (Laos)
  • Idioma tai long (Laos)
  • Central oriental (21)
    • Chiang saeng (8)
      • Idioma tai dam (Vietnam)
      • Idioma tai septentrional, idioma lanna o idioma thai yuan (Tailandia, Laos)
      • Idioma phuan (Tailandia)
      • Idioma song (Tailandia)
      • Idioma tailandés (Tailandia)
      • Idioma tai dón (Vietnam)
      • Idioma tai daeng (Vietnam)
      • Idioma tay tac (Vietnam)
    • Lenguas lao-phutai (4)
      • Idioma laosiano (Laos)
      • Idioma nyaw (Tailandia)
      • Idioma phu thai (Tailandia)
      • Idioma isan o idioma tai nororiental (Tailandia, Laos)
    • Noroccidentales (9)
      • Idioma ahom (India - lengua muerta. Actualmente el idioma asamés es indoeuropeo)
      • Idioma aiton (India)
      • Idioma lü, idioma lue o idioma tai lue (China, Vietnam, Tailandia, Laos, Birmania)
      • Idioma khamti (India, Birmania)
      • Idioma khün (Birmania)
      • Idioma khamyang (India)
      • Idioma phake (India)
      • Idioma chan (Shan en inglés; Birmania)
      • Idioma tai nüa (China, Vietnam, Tailandia, Laos)
  • Meridional (1)
    • Idioma tai meridional o idioma pak tai (Tailandia)
  • Sudoccidentales sin clasificar (5)
    • Idioma tai ya (China)
    • Idioma tai hang tong (Vietnam)
    • Idioma tai hongjin (China)
    • Idioma tai man thanh (Vietnam)
    • Idioma yong (Tailandia)
• Sin clasificar (7)
  • Idioma kang (Laos)
  • Idioma rien (Laos)
  • Idioma tay khang (Laos)
  • Idioma tai pao (Laos)
  • Idioma tay jo (Vietnam)
  • Idioma kuan (Laos)
  • Idioma yoy (Tailandia)

El inventario consonántico para el proto-tai fue reconstruido por Li (1977) y el sistema ha servido de base para otras revisiones posteriores, como la realizada por Pittayaporn (2009):^[1]​

		labial	alveolar	palatal	velar	uvular	glotal
oclusiva	sorda	*p	*t	*c	*k	*q
	sonora	*b	*d	*ɟ	*ɡ	*ɢ
	glotalizada	*ɓ	*ɗ	*ʄ			*ʔ
fricativa	sorda		*s	(*ɕ)	*x	*χ	*h
	sonora		*z	(*ʑ)	*ɣ
nasal	sorda	*ʰm	*ʰn	*ʰɲ	(*ʰŋ)
	sonora	*m	*n	*ɲ	*ŋ
sonorante	sorda	*ʰw	*ʰl, *ʰr
	sonora	*w	*l, *r

La siguiente tabla compara varias formas léxicas con la proto-lengua reconstruida para el tai suroccidental:

Español	proto- SW-tai[2]​	Tailandés	Laosiano	Lanna	Isan	Shan	Tai Lü
aire	*lom	lom	lóm	lom	lom	lom4	lom
ciudad	*mɯaŋ	mɯaŋ	mɯaŋ	mɯaŋ	mɯaŋ	mɤŋ4	mœŋ
tierra	*?din	din	din	din	din	lǐn1	din
fuego	*vai/aɯ	fai	fái	fai	fai	pʰaj4~fai4	fai
corazón	*čai/aɯ	hŭa tɕai	hǔa cài	hua tɕai	hua tɕai	ho1 tsaɯ1	hua tɕai
amor	*rak	rák	hāk	hag	hag	hak5	hag
agua	*naːm	náːm	nȃm	nam	nam	nam5	nam

En cuanto a los numerales se tienen las siguientes formas y la reconstrucción propuesta por Pittayaporn (2009):^[3]​

GLOSA	Zuojiang-tai suroccidental					Chongzuo	Yongnan- Tai septentrional		PROTO- TAI
	Sapa-Thai		Tày		Longzhou
	Siamés	Sa Pa	Bảo Yên	Cao Bang		Shangsi	Yay (Bouyei)	Saek
'1'	nɯŋB1-t	nɯŋB2	nɤŋA1 -t		nɤŋA1/B2			nɯŋB2	*nɯːŋB
'2'	sɔːŋA1	soŋA1	tʰɔːŋA1	ɬɔŋA1	ɬoːŋA1	ɬø/ŋA1	θoŋA1	sɔːŋA1	*soːŋA
'3'	saːmA1	saːmA1	tʰaːmA1	ɬaːmA1	ɬaːmA1	ɬaːmA1	θaːmA1	saːmA1	*saːm
'4'	siːB1	siB1	tʰiːB1	ɬiB1	ɬiːB1	ɬoyB1	θiB1	siːB1	*siːB
'5'	haːC1	haːC1	haːC1	haːC1	haːC1	haːC1	haC1	haːC1	*haːC
'6'	hokDS1	hukDS1	sokDS1	sokDS1	hukDS1	lokDS2	rokDS1	rɔkDS1	*krokD
'7'	cetDS1	citDS1	cetDS1	cetDS1	citDS1	citDS1	satDS1	cɛtDS1	*cetD
'8'	pɛːtDL1	petDL1	pɛːtDL1	pɛtDL1	peːtDL1	petDL1	petDL1	peːtDL1	*peːtD
'9'	kaːwC1	kawC1	kɤwC1	kawC1	kawC1	kawC1	kuC1	kuːC1	*kɤwC

Los numerales para 3, 4, 6, 7, 8 y 9 son obviamente préstamos de lenguas sinotibetanas.

• David Strecker (1987): "Thai Languages" en The Major Languages of East and South-East Asia, ed. B. Comrie, Routledge, London. ISBN 0-415-04739-0.
• Pittayawat Pittayaporn (2009): The phonology of Proto-tai (PhD Dissertation).