Foto de Pal, el primer perro (macho) que se empleó para dar vida al personaje de Lassie. La foto, de 1942, tal vez fuera tomada durante el rodaje de Lassie Come Home, estrenada en 1943.
Foto de otra perra collie que representaba a Lassie. 1965.
Lassie (pronunciado en inglés /læsi/) es un personaje de ficción que se empleó durante años en películas, series de televisión y libros de aventuras: se trata de una perracollie de la que se diría con el tiempo que era "la perra más famosa del mundo".
El personaje de Lassie fue ideado por el autor británicoEric Knight en el cuento Lassie: vuelve a casa (Lassie Come Home), publicado en 1938 en el periódico The Saturday Evening Post, y del que se haría una novela en 1940.
Esta novela fue adaptada al cine en 1943 con el mismo título, Lassie Come Home, con Roddy McDowall como estrella y con el talentoso perro Pal, que sería la primera Lassie. A partir de entonces se han hecho numerosas secuelas cinematogáficas y series de televisión en las que el personaje se ha ido desarrollando y para el que se han empleado varios perros de raza collie. Pal caracterizó a Lassie durante otras seis producciones de la MGM hasta 1951; se puede citar El coraje de Lassie, que contó con una niña prodigio de futuro prometedor: Elizabeth Taylor. Rudd Weatherwax, el propietario y entrenador de Pal, adquirió los derechos del nombre y la marca registrada de Lassie, y empezó aparecer en rodeos, presentaciones y eventos similares en los Estados Unidos a comienzos de los años 50.
En 1954 se inició la galardonada serie de televisión de la CBSLassie, ganadora del premio Emmy y en la que, durante los siguientes 19 años, una sucesión de sucesoras de Pal aparecerían encarnando al personaje canino. Este personaje ha aparecido en libros, radio, televisión, cine, juguetes, historietas, series animadas, juegos y en otros medios. Como dato anecdótico, está en que los descendientes de la perra "Pal" aún hoy en día continúan dándole vida a Lassie, siendo actualmente la que lo hace un cachorro de la décima generación.
