Las ocho puertas de Seúl, como su nombre lo indica, son ocho puertas históricas que se encuentran en la Fortaleza de Seúl, que rodeaba la ciudad durante la Dinastía Joseon. Seis de estas puertas existen hoy en día (2021). Las ocho puertas se construyeron originalmente entre 1396 y 1398.
Las ocho puertas fueron construidas aproximadamente en los cuatro puntos cardinales y cuatro direcciones intermedias del compás. De las ocho puertas, la Norte, Sur, Este y Oeste eran conocidas como las "Cuatro Grandes Puertas" (사대문), mientras que la Noroeste, Noreste, Sureste y Sudoeste eran conocidas como las "Cuatro Puertas Pequeñas" (사소문).
De las ocho puertas, dos (Oeste y Sudoeste) ya no existen. Hoy en día hay monumentos emplazados en los sitios aproximados en donde se encontraban estas puertas. Desde 2009, hay discusiones sobre la reconstrucción de la puerta del oeste.[1] El Gobierno Metropolitano de Seúl anunció que llevará a cabo una reconstrucción, utilizando mapas que datan desde la era Chosun hasta la actualidad, para realizar estudios y excavaciones. Originalmente estaba planeada para completarse en 2013, pero debido a problemas con el presupuesto, fue pospuesto hasta 2022.[2]
En 10 de febrero de 2008, la Puerta Sur fue dañada seriamente tras un incendio causado por un pirómano. La puerta fue reconstruida en cinco años y reabrió al público el 4 de mayo de 2013.[3] Esta puerta tiene la designación de Tesoro nacional #1 de Corea del Sur. De las ocho puertas, las puertas del Sur y Este son las más grandes, y ambos están localizadas en áreas de mercados (mercado de Namdaemun y mercado de Dongdaemun, respectivamente).
Las ocho puertas han tenido varios nombres durante siglos y todavía pueden referenciarse por distintos nombres. El cuadro debajo detalla los nombres más comunes para las puertas. La ortografía y los nombres oficiales fueron tomados de la señalización que se encuentra actualmente en las puertas. Nótese que, a veces, la escritura Hanja puede leerse de derecha a izquierda, y en otras ocasiones, de izquierda a derecha. Así, el carácter de "puerta" (mun, 門) puede aparecer tanto a la izquierda como a la derecha del cartel actual.
