El Junkers Ju 388 fue un avión militar polivalentealemán de la Segunda Guerra Mundial basado en la célula del Junkers Ju 88 a partir del Ju 188 versión E y F. De hecho, sus siluetas eran similares.
Fue introducido muy tarde; los problemas de producción y las condiciones generales de la guerra provocaron que sólo fueran entregados unos pocos.
Desarrollo
El Ju 388 fue construido en 1943 por la empresa Junkers Flugzeug und Motorenwerke en la planta de Liegnitz, Silesia-Weserflug. Partiendo de las versiones Ju 188 E y F, fueron desarrollados 6 prototipos denominados V1 hasta V6. El primer prototipo voló en diciembre de 1943.
Era de similar envergadura y carecía del compartimiento ventral del morro que caracterizó al Ju 88, medía 1,29 m más de longitud que el Ju 188. Su disposición interior era muy similar al Ju 188 compartiendo el diseño del timón, el interior de la cabina, el diedro de las alas y el tren de aterrizaje.[1]
El Ju 388 fue diseñado para grandes altitudes y su cabina podía ser presurizada. Para mejorar el rendimiento se le dotó apenas de armamento defensivo consistente en dos ametralladoras de cola tipo MG 131 controladas remotamente desde la cabina, su velocidad máxima se registró en 116 km/h más que el Ju 188.
Con el último prototipo, el Ju 388 L-0 V 7 se inició una exigua producción de tan solo 69 unidades que se produjeron en cinco plantas Junkers de Alemania: Dessau, Merseburg, Leipzig, Attenburg y Liegnitz .
Japón estuvo muy interesado en este avión, el general Otani visitó la planta Junkers en Dessau y solicitó los planos y las licencias para construirlo en Japón, sin embargo los planos enviados se perdieron en una de las llamadas Misiones Yanagi via submarinos transoceánicos de gran autonomía.
Al término del conflicto, una unidad fue capturada por la fuerza aérea de los Estados Unidos y evaluada. Posteriormente fue enviada al Instituto Smithtoniano donde se conserva hoy.
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