Su formación inicial la realizó junto a su padre, el reconocido pintor Juan Manuel Blanes, para luego continuarla en la Academia de Arte de Florencia.[1] Estuvo casado con María Pinceri viviendo en Florencia.[2] Realizó junto a su padre y su hermano menor Nicanor Blanes un viaje por el Cercano Oriente, a su vuelta estuvo viviendo en Buenos Aires por dos años y luego volvió a Montevideo. Se encontraba preparando un viaje a Europa para supervisar la fundición de la estatua de Artigas que se iba a colocar en San José cuando falleció a causa de un grave accidente. Su padre culminó el diseño del monumento y lo realizó el escultor italiano Dante Costa.[1]
Realizó el boceto de la estatua de Joaquín Suárez que su padre se encargó de finalizar. Es considerado cronológicamente el primer escultor de Uruguay.[2]