«D. Juan Contreras y Martínez, jefe del regimiento de Lanceros del Rey (promovido a brigadier por el mérito que contrajo al frente de 98 jinetes en la batalla de Nanclares)». La Ilustración Española y Americana, 22 de julio de 1875. Dibujo de Félix Badillo.
Nació en 1834 en Madrid. Hijo de Juan Contreras y San Román, en junio de 1850 se matriculó en el Colegio General Militar, terminando sus estudios en el mismo en julio de 1853 e ingresando en un regimiento de Caballería. En julio de 1854 formaba parte de las tropas de Leopoldo O'Donnell, que se sublevaron en Vicálvaro y dieron paso al bienio progresista durante el reinado de Isabel II. En el transcurso de la sublevación, donde dirigió una unidad, fue hecho preso pero puesto en libertad tras el triunfo de los sublevados, quedando destinado al regimiento Alejandro Farnesio. En 1855 luchó en el bando isabelino en la segunda guerra carlista, alcanzando el grado de capitán. Participó en las filas del regimiento Farnesio y en el de Borbón durante más de doce años. Después quedó al mando del regimiento de Villaviciosa, en la guarnición de Andalucía.
Puerto Rico.—Manifestación popular en honor del general Contreras, el día de su regreso a la península ibérica (La Ilustración Española y Americana, 1889).
En enero de 1887 fue nombrado gobernador de Puerto Rico, abandonando el cargo en marzo del mismo año. Sin embargo, volvió a ejercerlo entre noviembre de 1887 y 1888. Murió en 1906 en Madrid.[2]
