Se formó como alfarero y ceramista, oficio con el que trabajó en la fábrica Orsola Solà. En 1886 creó con Teótimo Fortuny la empresa Escofet, Fortuny y Cía., S. en C., dedicada a la fabricación de mosaico hidráulico, que se llegó a convertir en la principal productora de este material de toda España. Pese a su carácter industrial, creó piezas de gran calidad, siendo de destacar sus baldosas para pavimento urbano, muchas de las cuales cubren las calles de Barcelona.[1] Su primera fábrica estuvo en la calle del Gasómetro de San Martín de Provensals y su primera tienda en el barcelonés Portal del Ángel (1887).[2]
Su principal producto fue el pavimento, pero también fabricaron todo tipo de objetos de cerámica, mayólica y fayenza, como platos, figuritas, jardineras, ménsulas y juegos de té. Sus primeros diseños eran geométricos, a los que añadieron en 1888 elementos vegetales, al tiempo que pasaron del blanco y negro al color. En la Exposición Universal de Barcelona de 1888 ganaron una medalla de oro por sus mosaicos hidráulicos.[3] En 1891 abrieron una fábrica en Madrid, en la calle Hileras n.º 17.[2]
En 1895, Fortuny se estableció por su cuenta. Escofet se asoció con José María Tejera Terán y pasó a llamarse Escofet, Tejera y Cía.[2] Se abrió una nueva fábrica en Sevilla y se trasladó la tienda a la ronda de San Pedro n.º 8.[2] Poco después se trasladó a la ronda de la Universidad n.º 20 de Barcelona, donde se mantiene la fachada original, aunque actualmente la tienda se dedica a otra actividad.[1]
En 1906, el Ayuntamiento de Barcelona aprobó seis tipos de baldosas para aceras, confeccionadas desde 1916 por la casa Escofet, realizadas en cemento hidráulico de 20 × 20 cm.[4] Una de las más famosas es la flor de Barcelona, diseñada por Josep Puig i Cadafalch. Las otras eran: de pastillas cuadradas (también llamadas «de chocolate»), de círculos, de espirales y de un rombo rodeado de cuatro círculos.[5] En 1950, la empresa introdujo el vibrazo, con el que se pavimentó la Rambla de Barcelona.[5]
La empresa fue continuada por su yerno, Emili Farré i Escofet, que cambió el nombre de la empresa a E.F. Escofet y Cía S. en C. (1907); y a este su hijo, Josep Maria Farré-Escofet i Escofet, con el nombre empresarial de Hijo de E.F. Escofet S.en C. (1940), que se convirtió en sociedad anónima en 1960.[6][7] En 1978 se cerró la antigua fábrica de Gasómetro y se abrió una nueva en Martorell. En 1992 la empresa pasó a llamarse Escofet 1886 S.A.[2]
Antigua fábrica de la calle Gasómetro
Anuncio de Escofet, Tejera y Cía (El Mercurio, 1902)
Fontbona et al., Francesc (2002). El Modernisme II. A l'entorn de l'arquitectura(en catalán). Barcelona: L'Isard. ISBN84-89931-23-2.
Maspoch, Mònica (2008). Galeria d'autors. Ruta del Modernisme de Barcelona(en catalán). Barcelona: Institut Municipal del Paisatge Urbà i la Qualitat de Vida, Ajuntament de Barcelona. ISBN978-84-96696-02-0.
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