El Hombre de Yunxian (en chino: 郧县人, romanizado: Yúnxiàn rén) es un conjunto de tres fósiles de cráneos de homínidos descubiertos en el sitio de Xuetangliangzi (en chino: 学堂梁子遗址, romanizado: Xuétángliángzǐ Yízhǐ) en el distrito de Yunyang, Hubei, China.[1][2][3][4] Se descubrieron dos cráneos, en 1989 y 1990, seguidos de un tercero en 2022.[1][4] Los dos primeros fueron descritos como «aplastados y distorsionados» pero «relativamente completos», y comparados con el Homo erectus o los primeros Homo sapiens.[1] Por el contrario, el tercer cráneo fue descubierto «en buenas condiciones».[5]
El sitio paleontológico Xuetangliangzi se encuentra en la desembocadura del río Quyuan (en chino: 曲远河, romanizado: Qūyuǎn Hé), donde desemboca en el río Han, por lo que también se le ha llamado sitio del río Quyuan.[6]
Calaveras
En 1989 y 1990 se descubrieron en Xuetangliangzi fragmentos de dos cráneos muy deformados y rotos. Estos hallazgos se llamaron «Hombre de Yunxian», por el nombre del distrito local en ese momento. A estos se les asignaron los números de colección EV 9001 y EV 9002 y, a veces, se los denomina «Yunxian 1» y «Yunxian 2».[7] Los fósiles fueron excavados por el Instituto de Objetos Culturales y Arqueología de la provincia de Hubei, el Museo Regional de Yunyang (ahora Museo de la ciudad de Shiyan) y el Museo del distrito de Yun.[4]
A finales de 2022, se descubrió un tercer cráneo, a 35 metros del lugar del descubrimiento de los dos cráneos originales, y se denominó «Yunxian 3».[5]
Los dos primeros cráneos tienen similitudes con el Cráneo de Dali, pero son significativamente más antiguos.[8][9] Los fósiles de animales adyacentes permitieron reducir su edad a entre 600 000 y 400 000 años antes del presente.[10] Algunas fuentes han descrito los especímenes como Homo erectus, incluido un análisis de imágenes virtuales en 3D realizado en 2010.[11] Sin embargo, los estudiosos todavía están divididos y algunos sugieren que podría ser una especie más moderna o una mezcla con el Homo sapiens.[5][7]
El paleoantropólogoChris Stringer ha sugerido que el hombre de Yunxian podría ser Homo heidelbergensis, que puede haberse originado en Asia, aunque los estudiosos chinos cuestionan esta clasificación.[8] En un artículo de 2016 en Scientific American, Stringer pidió un mejor acceso a los especímenes fósiles chinos como el Hombre de Yunxian y el Cráneo de Dali, por ejemplo mediante réplicas o tomografías computarizadas.[8] En 2012, Stringer también escribió sobre la especulación de que el hombre Yunxian podría ser un antepasado denisovano.[9]
↑ abBrown, Peter. «Yunxian Homo erectus». Peter Brown's Australian & Asian Paleoanthropology. Archivado desde el original el 6 de mayo de 2024. Consultado el 6 de mayo de 2024.