Se distribuye por la pendiente del Pacífico desde el sur de Chocó en el centro oeste de Colombia, hacia el sur hasta Pichincha en el noroeste de Ecuador.[5]
Esta especie es considerada de poco común a localmente común en sus hábitats naturales: las estribaciones montañosas muy húmedas y bosques nubosos montanos bajos y sus bordes, así como los crecimiento secundarios altos adyacentes; en altitudes entre 400 y 2000 m. Ambos sexos ocurren en el dosel en el interior del bosque y bien más bajo en los bordes; solamente las hembras son usualmente vistas en el sotobosque.[5]
El nombre genérico femenino «Heliodoxa» se compone de las palabras del griego «hēlios» que significa ‘sol’, y «doxa» que significa ‘gloria’, ‘magnificencia’; y el nombre de la especie «imperatrix», en latín significa ‘emperatriz’, en homenaje a Eugenia de Montijo, emperatriz consorte de Francia (1826–1920), esposa de Napoleón III.[6]
↑ abGould, J. (1855). «On a new Genus and Species of Trochilidae from Ecuador». Proceedings of the Zoological Society of London. Pt 23 no. 296: 192. Eugenia imperatrix, p. 192. Disponible en Biodiversitas Heritage Library. ISSN0370-2774.