Es una planta perenne, que crece en suelos ácidos. Su altura es de 2 cm y su extensión es de 10 cm o más. Las hojas son perennes de 2-3,5 cm de largo, en una roseta basal, formando grupos. Las flores en forma de trompeta terminal tienen un color azul-verde oliva con manchas longitudinales. Crecen sobre un pedúnculo muy corto, de 3-6 cm de largo. El tallo de la flor se encuentra a menudo sin hojas, o 1 o 2 pares de hojas.
Le gusta el pleno sol, es totalmente resistente y florece a finales de primavera y de verano.
Estrechamente relacionadas con Gentiana clusii, a menudo es llamada con el mismo nombre común, se diferencia porque crece mejor en sueloslimosos. También tiene las hojas más cortas y las flores no tienen rayas verdes.
Hay una genciana en el anverso de la moneda de Austria de € 0,01 euros.
