Nace en los picos de Gredos y corre sucesivamente al sureste y al suroeste, con gran inclinación, por un profundo cauce hasta llegar a la parte llana del valle, donde discurre lentamente por un lecho superficial y pedregoso.[1]
Tiene algunos afluentes de escasa importancia y es de curso perenne en la mayor parte de su longitud; según comenta Martín Donayre en su Descripción física y geológica de la provincia de Ávila (1879) solamente dejaba de correr durante el estío en las inmediaciones del Tiétar.[1] Comenta este mismo autor cómo «la parte media de su cuenca abunda en manantiales y se halla cubierta por espesos robledales, frescas praderas y grupos de frondosos nogales y castaños, árboles que allí alcanzan extraordinario desarrollo».[1]
Partes de este artículo incluyen texto de Descripción física y geológica de la provincia de Ávila (1879), una obra de Felipe Martín Donayre en dominio público.