Extinct or Alive (traducible al español como 'Extinto o vivo', conocido en Hispanoamérica como El Último de su Especie) es un programa de televisión documental de vida silvestre estadounidense producido para Animal Planet por Hot Snakes Media de la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. Está alojado por el conservacionista y personalidad de televisión Forrest Galante, que viaja a diferentes lugares del mundo para aprender sobre animales posiblemente extintos y si existe o no la posibilidad de que aún existan.^[1]​ La serie ha estado involucrada en el posible redescubrimiento de ocho animales, a saber, el leopardo de Zanzíbar, el tiburón Pondicherry, la tortuga de las Islas Galápagos de Fernandina, el langur canoso de Miller, el león del Cabo, el hipopótamo malgache, la tortuga de caparazón blando gigante de Yangtze y el caimán del río Apaporis.^[2]​^[3]​^[4]​^[5]​^[6]​^[7]​^[8]​^[9]​

Durante el rodaje del programa en 2018, una cámara trampa captó imágenes aparentes de un leopardo de Zanzíbar en la isla de Unguja. El animal parecía más pequeño que los especímenes del continente, y parecía tener manchas más pequeñas y sólidas que las que se ven normalmente en los leopardos africanos. Se planean más investigaciones para confirmar si se trata de un leopardo de Zanzíbar o no, y si todavía existe una población viable.^[10]​

Durante el rodaje de un especial de la Semana del Tiburón en la isla de Sri Lanka, la esposa de Forrest, Jessica, descubrió un par de tiburones fallecidos que habían sido asesinados previamente por pescadores. Aunque uno de los tiburones resultó ser un tiburón toro, las pruebas de ADN del segundo espécimen sugirieron que podría ser un tiburón Pondicherry, una especie que no se había visto desde 1979.^[4]​ Aunque algunos expertos regionales confían en que el tiburón encontrado en el episodio es un tiburón Pondicherry, se necesita confirmación molecular adicional antes de que se pueda confirmar la identidad del tiburón.^[11]​

Mientras filmaba imágenes para la temporada 2 en la remota cadena de las Islas Galápagos en febrero de 2019, el equipo descubrió una sola tortuga hembra Galápagos de la isla Fernandina, presuntamente extinta desde 1906.^[12]​ Miembros de Turtle Conservancy luego analizaron los hallazgos y dijeron que, a la espera de la confirmación genética, las fotos "casi indudablemente" muestran al animal perdido. La tortuga fue descrita como “en buena salud” pero “con bajo peso” y fue transportada al Centro de Crianza de Tortugas Fausto Llerena en Isla Santa Cruz con el propósito de conservación y pruebas genéticas.^[13]​ Las pruebas de rastreo encontradas en la expedición indicaron que es probable que existan más individuos en la naturaleza, y se estaban planeando nuevas búsquedas para encontrar una tortuga fernandina macho que podría salvar a la especie.^[2]​^[14]​

Mientras filmaba imágenes para la temporada 2 en la isla de Borneo en abril y mayo de 2019, el equipo captó cinco imágenes en una cámara trampa con vista a un manantial mineral que mostraba claramente el langur canoso de Miller, presumiblemente extinto desde 2011, tanto de día como de noche.^[5]​

Mientras filmaba imágenes para la temporada 2 en Zimbabue en 2019, el equipo recolectó muestras de ADN de un león anormalmente grande que había sido visto recientemente en el área. Al analizar el ADN, se descubrió que el macho tenía un 14% de ADN diferente de un león africano típico, lo que sugiere que puede tener una genética remanente de la población de leones del Cabo, que se extinguió en el siglo XIX. El equipo teoriza que, a través de la cría continua, algún día podría volver a traer un león del Cabo puro.^[6]​

Mientras filmaba imágenes para la temporada 2 en Madagascar en 2019, el equipo, junto con el primatólogo y biólogo Cortni Borgerson, encontró un cráneo y un colmillo no fosilizados que fueron identificados de manera concluyente como pertenecientes a un hipopótamo malgache, un animal que se creía extinto hace 1,000 años. Sin embargo, el cráneo databa de menos de 200 años, lo que confirma que la especie sobrevivió mucho más tarde de lo que se creía anteriormente e incluso pudo haber sobrevivido hasta nuestros días.^[7]​

Mientras filmaba imágenes para la temporada 2 en el lago Dong Mo en Vietnam en 2019, el equipo, junto con miembros del Asian Turtle Program (ATP), capturó imágenes de una tortuga de caparazón blando gigante de Yangtze, una especie funcionalmente extinta con solo tres individuos sobrevivientes conocidos, que emergen del lago por un breve período. Aunque los esfuerzos para llevar a una hembra sobreviviente de la especie al lago para posiblemente reproducirse con el individuo registrado en el episodio fracasaron debido a su muerte en abril de 2019, el equipo espera que sus hallazgos puedan contribuir a un posible rescate de la especie de la extinción.^[8]​

Mientras filmaba imágenes para la temporada 2 en Colombia, el equipo capturó y recolectó muestras de ADN confirmadas de múltiples individuos, incluidos juveniles, del caimán del río Apaporis, una subespecie de caimán de anteojos que se creía extinta durante más de 30 años, lo que sugiere que aún puede existir una población reproductora sana en el área. Además del redescubrimiento del animal, la evidencia de ADN recopilada muestra que el caimán del río Apaporis se separó de sus parientes más cercanos hace unos 5 a 7 millones de años, lo que, cuando se combina con varias características morfológicas únicas (patrón amarillo manchado, hocico alargado, etc.) .), sugiere que el animal es en realidad su propia especie separada del caimán en lugar de una subespecie. Forrest Galante está trabajando actualmente en un documento para describir el caimán del río Apaporis como su propia especie única.^[9]​

• Animal Planet official website
• Extinct or Alive at IMDb
• Esta obra contiene una traducción derivada de «Extinct or Alive» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.