El Estadio Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, más conocido por su acrónimo GEBA, es un recinto deportivo multiusos propiedad del club homónimo, ubicado en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. Se sitúa en la intersección de las avenidas Dorrego y Coronel Marcelino E. Freyre, en el barrio de Palermo.
Fue inaugurado el 12 de octubre de 1902 en una ceremonia donde se disputaron distintas disciplinas. Hubo carreras de atletismo y un partido de fútbol, en el cual Buenos Aires Football Club venció por 1 a 0 a Devoto Football Club. Dada su cercanía con el Arroyo Maldonado y ante la ausencia de un nombre propio, fue conocido popularmente como el Field de Maldonado.[1]
Cuenta con una capacidad para 18 000 espectadores. En sus primeros años, fue el principal escenario futbolístico del país, habiendo albergado partidos de la selección argentina y copas nacionales. También fue la principal sede del Campeonato Sudamericano 1916, la primera edición de la actual Copa América.
Se emplaza en la sede «Jorge Newbery», una de las tres que posee la institución, y actualmente se utiliza para recitales musicales, partidos de rugby y otros espectáculos.[2][3] Debe diferenciarse del que se encuentra en la sede «San Martín», que de igual forma se encuentra en el barrio de Palermo.
Historia
Alumni (de pantalón blanco) enfrentando a Porteño en el estadio GEBA, 1911.
Orígenes y construcción
El terreno surgió en 1900, tras una modificación en la traza del ingreso del Ferrocarril, entre el arroyo Maldonado y las vías de los Ferrocarriles del Norte y a Rosario. Los terrenos fueron cedidos ese año al club. Con maderas del desguace de los corrales, donde tendría luego el club Huracán su cancha en 1912, se fue construyendo las tribunas del campo de juego.
Finalmente, el 12 de octubre de 1902 se inauguró el estadio. En la celebración, estuvo presente el intendente de la ciudad Adolfo Bullrich y se realizaron distintas prácticas; entre ellas, carreras de atletismo y un partido de fútbol, donde Buenos Aires venció por 1 a 0 a Devoto.
Fue el escenario principal en el que se desarrolló la primera Copa América (antiguamente llamada «Campeonato Sudamericano de Selecciones»), en 1916. Allí se jugaron todos los partidos, incluido el último, el día 16 de julio, aunque debió continuarse al día siguiente, en la cancha del Racing Club, a causa de la suspensión ocurrida a 5 minutos de comenzado, por incidentes ocasionados por la desbordante cantidad de espectadores presentes.[4]
Asimismo, era el campo de juego donde la selección de rugby de Argentina actuaba de local en la década de 1960, aunque posteriormente se jugaron allí solamente tres partidos, ya que Los Pumas comenzaron a utilizar estadios más grandes, como el estadio Arquitecto Ricardo Etcheverri perteneciente al Club Ferro Carril Oeste. El último partido de Los Pumas en el Estadio GEBA fue en 1993.[5]
Tribuna del estadio en 1921 durante un partido de fútbol.
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