El llenado del embalse comenzó en 1967. El punto del embalse situado más arriba en el curso del Volga es Toliatti. Se extiende a través de los óblasts de Sarátov, Samara y Ulianovsk, sobre una longitud de 357 km, con una anchura máxima de 25 km, cubriendo una superficie de 1.881 km². Su profundidad media es de 7 m y su volumen 12.9 km³