El 7 de julio de 1968 se realizó una elección parlamentaria complementaria para llenar la vacancia de un diputado en la Vigesimoprimera Agrupación Departamental, compuesta por los departamentos de Temuco, Lautaro, Imperial, Pitrufquén y Villarrica, luego del fallecimiento del diputado Venancio Coñuepán Huenchual (PN) el 30 de abril de 1968.[1][2]
La elección extraordinaria fue convocada mediante un decreto promulgado el 24 de mayo de 1968.[3]
Candidatos
Inicialmente se habían realizado gestiones entre los distintos partidos políticos, a fin de no inscribir ningún candidato para no realizar la elección complementaria;[4] el 13 de junio los partidos Socialista, Radical, Comunista y Social Demócrata emitieron una declaración conjunta en la que señalaban que presentarían un candidato solamente en el caso de que algún otro partido inscribiera un candidato o se presentase una postulación independiente.[5]
El Partido Nacional (PN), que inicialmente mencionaba a Engelberto Frías —secretario general de la colectividad—,[6] Carlos Podlech y Alfonso Salazar,[7] como potenciales candidatos, finalmente presentó el 11 de junio a Víctor Carmine Zúñiga,[8] abogado y agricultor quien se desempeñaba como secretario provincial y presidente del Consejo Local de Temuco del partido.[9] La candidatura de Carmine fue inscrita en la Dirección del Registro Electoral a las 18:00 del 17 de junio, provocando que los demás partidos desahuciaran el acuerdo para no presentar postulaciones y se lanzaran a la búsqueda para presentar sus candidatos propios.[10]
El Frente de Acción Popular presentó como candidato a Orlando Budnevich, abogado y militante del Partido Social Demócrata (PSD), cuyo eslogan de campaña era «optimismo sobre todo»[11] y su candidatura fue inscrita el 17 de junio
a las 23:50.[12] Apodado «El Puma» por sus partidarios, su generalísimo de campaña fue Patricio Hurtado, exintegrante del PDC.[13] Anteriormente había sido candidato a senador por Valparaíso y Aconcagua, y candidato a diputado y regidor por Santiago.[13] La candidatura fue apoyada también por el Partido Radical (PR),[6] y el 25 de junio el Partido Socialista (PS) confirmó su apoyo a Budnevich.[14]
En el sorteo realizado para determinar el orden de los candidatos en la cédula de votación, Budnevich obtuvo el primer lugar, seguido de Víctor Carmine y Sergio Merino.[16] El Partido Socialista Popular (PSP) acordó abstenerse en esta elección y no apoyar a ningún candidato.[17]
