Eichhornia azurea, comúnmente camalote,[1] jacinto del agua anclado o tarope (Bolivia), "aguapé"[1] "aguapey"[1] o aguapé guazú[2] (Argentina), es una especie de planta acuática nativa de Sudamérica muy conocida como generadora de nutrientes para la fertilización de suelos; sin embargo, ha sido también introducida en otras partes del mundo donde se ha convertido en especie invasora.
Descripción
Es una planta arraigada de hojas flotantes. Tiene tallos elongados ascendentes hasta la superficie del agua; hojas sumergidas caulinares, dísticas, alternas, sésiles, lineares y como una cinta (especímenes normalmente colectados sin hojas sumergidas). Hojas pecioladas con pecíolos fuertemente doblados, que sostienen láminas más o menos emergentes desde tallos flotantes; láminas de 7 a 17 cm, cuneadas a truncadas en la base. La inflorescencia es una espiga densamente glandular pubescente. Flores blancas o violeta (azules cuando secas) con una gran mancha de color morado oscuro hacia la garganta del tubo en el lóbulo central superior del perianto y un pequeño punto amarillo justo abajo de la mancha morada; lóbulos del perianto de 13 a 25 mm, los márgenes erosos. Florece de mayo a octubre, noviembre en el sur de México, Bolivia y Argentina.
La Eichhornia azurea tiene flores más grandes que la más conocida Eichhornia crassipes, es pubescente, con los pecíolos no hinchados y los tallos arraigados en el suelo.
Eichhornia: nombre genérico que fue otorgado en honor de Johann Albrecht Friedrich Eichhorn (1779-1856), ministro prusiano de Educación y Bienestar Social, asesor judicial y político.[4]
azurea: epítetolatíno que significa "de color azul profundo"[5]
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