Efrén Zúñiga (nombre completo: Efrén Arístedes Zúñiga Torres). (Paute, Provincia de Azuay, 6 de febrero de 1910 — Sucúa, Provincia de Morona Santiago, 31 de diciembre de 1966). Persona Ilustre, colono, explorador y político ecuatoriano. Ejerció como Gobernador de la Provincia de Morona Santiago.[1]
Biografía
Efrén Zúñiga nació el 6 de febrero de 1910 en el cantón Paute, Provincia de Azuay. Hijo único de Agustín Zúñiga y Cruz Torres Torres. Fue bautizado en la Iglesia Concepción de Guachapala el 9 de febrero de 1920. Sus padrinos de bautismo fueron los señores Ignacio Hurtado y Emilia Pazán.
A mediados del año 1929 Efrén Zúñiga, juntamente con sus padres,llegó a la actual ciudad de Sucúa. En donde,
Carmen Torres Ordóñ
úñiga desempeñó algunos cargos públicos, habiendo sido elegido Presidente del Municipio del Cantón Morona por dos ocasiones y además fue designado Gobernador de la Provincia de Morona Santiago.[2]
Efrén Zúñiga falleció en la ciudad de Sucúa el 31 de diciembre de 1966 por causa de un cáncer hepático. Durante su enfermedad recibió las atenciones de su familia y de la misionera italiana de la Familia salesianaSor Maria Troncatti[3][4]
El 8 de diciembre de 1991 la Casa de la Cultura Ecuatoriana acordó declarar a Efrén Zúñiga "Persona Ilustre" del cantón Sucúa por impulsor de la carretera Sucúa-Shoray y Gobernador de la provincia, dignidad que será ostentada en todos los actos públicos y de remembranza histórica. Además, recomendó su nombre a las actuales y futuras generaciones como ejemplo de dignidad y trabajo.
La expedición Shoray
Efrén Zúñiga fue pionero y soñador de la ruta Shoray-Macas que uniría al Oriente Ecuatoriano con la Sierra.
En 1937 realizó una expedición abriendo una pica llamada Shoray, cuya finalidad era descubrir una ruta que uniera Sucúa con la rivera de la Provincia de Cañar; para lo cual tenían que cruzar las ramificaciones de la Cordillera de los Andes.[5][6] La expedición dirigida por Efrén Zúñiga para abrir el camino Shoray-Sucúa la realizó en compañía de Pedro Días, Manuel Macao, Daniel Flores, entre otros valientes hombres. Estando en el camino tuvieron que desviarse hacia Amaluza por falta de provisiones, luego tomaron rumbo a la ciudad de Azogues siendo allí recibidos por las más altas autoridades.[2]
Luego de algunos días retornaron a Sucúa por la vía Shoray juntamente con Alfredo Carvajal y otras personas naturales de Azogues, los mismos que fueron recibidos por los estudiantes de las escuelas, misiones evangélicas y católicas.[2]
El 4 de diciembre de 1945 conjuntamente con otra figura emblemática de Sucúa, don Arcesio González Vélez, hombre de espíritu de progreso y nobleza, forman una expedición para abrir una ruta que uniera al oriente con la serranía Ecuatoriana, en la que participaron otros hombres valerosos y de espíritu conquistador como José Torres, Alberto Coello, Fidel Ríos, Francisco González, entre otros.[7]
En 1965 culminó con éxito la última expedición en busca de la ruta Sucúa-Shoray con la participación de dos grupos: uno desde Shoray al mando de don Efrén Zúñiga y otro desde Sucúa al mando de los señores Coello y Sacoto.[8]
Tan solo un año después de alcanzar exitosamente su sueño "la ruta Shoray-Macas", Efrén Zúñiga falleció en la ciudad de Sucúa a consecuencia de un cáncer.
Don Efrén Zúñiga es una Persona Ilustre del actual cantón Sucua y la Provincia de Morona Santiago. En vida se caracterizó por ser un hombre muy honrado, trabajador incansable y una persona de espíritu explorador, justo, generoso y solidario.
Distinciones
Persona Ilustre (8 de diciembre de 1991): El 8 de diciembre de 1991 la Casa de la Cultura Ecuatoriana acordó declarar a don Efrén Zúñiga Persona Ilustre del Cantón Sucúa por impulsor de la carretera Sucúa-Shoray y Gobernador de la Provincia, dignidad que será ostentada en todos los actos públicos y de remembranza histórica, además recomendó su nombre a las actuales y futuras generaciones como ejemplo de dignidad y trabajo.
Odónimo: Una calle de la ciudad de Sucúa hoy lleva el nombre de "calle Efrén Zúñiga", en reconocimiento por su destacada trayectoria pública y de servicio para el progreso de su pueblo.
