El distrito fue creado mediante Ley del 23 de noviembre de 1864, en el gobierno del Presidente Juan Antonio Pezet.
Los conquistadores españoles fundaron el puerto de Pacasmayo en 1775.[cita requerida]
Geografía
Abarca una superficie de 32,02 km². Se halla a poco más de 100 km al norte de Trujillo, aproximadamente en el km 681 de la Panamericana Norte, está a orillas del Océano Pacífico, y tiene una geografía muy accidentada.
2007 - 2010: Juan Antonio Lingán Ríos, Alianza electoral Juntos por La Libertad.
Policiales
Comisario: PNP.
MAYOR PNP JHON FREDI SANCHEZ CORILLOCLLA
Atractivos turísticos
La estación del antiguo ferrocarril, el faro, el malecón, sus concurridas playas y la gastronomía a base de pescado son sus principales atractivos. Destacan las construcciones como la casa Grace de 1850. En sus playas se puede practicar la tabla a vela y el surf.
Al norte, en el distrito de Jequetepeque se encuentran las ruinas arqueológicas de Pakatnamú, y del Cerro de dos cabezas. Pacasmayo se encuentra en el valle del río Jequetepeque, el cual desciende desde Cajamarca.
Desde el año 2008 se desarrolla cada mes de julio la "Marathon Internacional de Pacasmayo".
El diario Últimas Noticias se publica desde este puerto para toda la provincia de Pacasmayo, se inició como el diario La Unión por Don Manuel Pastor Ríos.