Merlé o mirlo hace referencia a una mutación en el genPMEL que diluye el color de las melaninas en el pelaje de los perros[1] y los ratones.[2][3] Puede afectar a todos los colores de manto.
El gen merlé crea parches moteados de color en un manto de color sólido o picazo, azul o heterocrómico, pudiendo afectar también al pigmento de la piel.
El cruce entre dos individuos merlé se llama doble merlé. En algunas razas de perro, cuando dos ejemplares merlé se cruzan, se presentan problemas de visión y audición.[1] Por ejemplo en el border collie los doble merle tienen altas probabilidades de nacer con sordera y malformaciones de ojos y oídos.
