Un crítico es una persona que se dedica a comunicar opiniones sobre diferentes formas de obras creativas tales como el arte, el teatro, la literatura, la música, el cine, la moda, la arquitectura y la comida.

Los críticos también pueden tomar como tema la política social o gubernamental.

Los juicios críticos, ya sea que se deriven del pensamiento crítico o no, sopesan una serie de factores, incluida una evaluación del grado en que el elemento analizado logra su propósito y la intención de su creador y un conocimiento de su contexto. También pueden incluir una respuesta personal positiva o negativa.

Las características de un buen crítico son, entre otras, la elocuencia, preferiblemente la capacidad de utilizar un lenguaje con un alto nivel de atractivo y habilidad. La simpatía, la sensibilidad y la perspicacia también son importantes. La forma, el estilo y el medio son todos considerados por el crítico.

Los críticos son aceptados públicamente y, en gran medida, seguidos debido a la calidad de sus evaluaciones o su reputación. Los críticos influyentes de arte, música, teatro y arquitectura a menudo presentan sus argumentos en libros completos.

Los críticos pueden basar su evaluación en una variedad de posiciones teóricas. Por ejemplo, pueden tener una perspectiva feminista o freudiana.^[1]​

A diferencia de otras valoraciones, a los críticos profesionales se les paga para producir sus evaluaciones y opiniones para empresas impresas, de radio, revistas, televisión o Internet. Cuando su opinión personal pesa más que su juicio meditado, a las personas que expresan opiniones, ya sea sobre acontecimientos actuales, asuntos públicos, deportes, medios de comunicación o arte, a menudo se las denomina "expertos" en lugar de críticos.

Los críticos están a su vez sujetos a críticas competitivas, ya que el juicio crítico final siempre implica subjetividad. Un crítico establecido puede desempeñar un papel poderoso como árbitro público del gusto o la opinión. Además, los críticos o un grupo coordinado de críticos podrán otorgar símbolos de reconocimiento.