La cordillera mide aproximadamente 400 km de largo y unos 100 km de ancho, y se extiende desde Knik y Turnagain Arms en la ensenada de Cook al oeste, hasta el glaciar Bering, el glaciar Tana y el río Tana en el este. Limita al norte con los ríos Matanuska, Copper y Chitina. El punto más alto de la cordillera es el monte Marcus Baker, con 3991 m sobre el nivel del mar. La elevación media del conjunto de montañas es de 1221 m, y la mayoría de sus cumbres no son especialmente altas.[1] Sin embargo, su posición a lo largo del golfo de Alaska asegura más nevadas en el Chugach que en cualquier otro lugar del mundo, con un promedio anual de más de 1500 cm de nieve.[2]
El topónimo "Chugach" procede del término "Cuungaaciiq", nombre con el que se conoce la cordillera en la lengua de los chugach sugpiaq, nativos de Alaska que habitan en la península de Kenai y de Prince William Sound, en la costa sur de Alaska. Los chugach son aborígenes de origen alutiiq (esquimales del Pacífico) que hablan el chugach, dialecto de la lengua alutiiq. En 1898, el capitán del Ejército de los Estados UnidosWilliam R. Abercrombie deletreó el término "Chugatch" y lo utilizó para dar nombre a la cordillera.[1] Es posible que los koniagmiut (aborígenes sugpiat o alutiit del archipiélago de Kodiak y de la península de Alaska) también hayan llamado antiguamente a los sugpiat del norte "Cuungaaciirmiut", pero también es posible que la palabra fuera un neologismo empleado en la etapa de dominio dominio ruso de Alaska.
Montañas
Los doce picos más altos de la cordillera Chugach se enumeran a continuación:
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