Se trata del equivalente a los ministerios en el reparto por funciones de los órganos de gobierno estatales. La cabecera de una consejería es regida por un responsable máximo, que se conoce como consejero. Asimismo, la dependencia o sede de cada consejería recibe la misma denominación.
*En Cataluña, las distintas consejerías en las que se divide la Generalidad de Cataluña reciben el nombre de departamento (departament en catalán), aunque los responsables de las mismas reciben el nombre de consejeros (consellers en catalán).