Tiene cálices altos. Los pólipos se unen por estolones basales, como en todo el suborden Stolonifera, y son pinnaculados, con prolongaciones que salen perpendiculares a cada uno de sus 8 tentáculos y le dan un aspecto de pluma, con pináculos que pueden alcanzar los 20 mm. Los tentáculos son retráctiles, esta característica es clave para diferenciarlo del parecido género Anthelia, con pólipos similares y tentáculos pinnaculados (algo más alargados) pero no contráctiles.
Los pólipos son grandes, en comparación con otros similares, y pueden alcanzar los 5 cm de diámetro.
El color es marrón, beige, o rosa, a veces con matices verdes, azules o naranjas.
Hábitat y distribución
Crecen en la mayoría de las distintas zonas de los arrecifes, pero prefieren las laderas rocosas con corrientes mareales.
Profundidad: Generalmente entre 15 y 50 m.
Distribución: Indopacífico tropical, desde África oriental a Micronesia y Polinesia, incluyendo el Mar Rojo. Una sola especie en el océano Atlántico: C. modesta.
Alimentación
Los pólipos contienen algas simbióticas; mutualistas, ambos organismos se benefician de la relación, llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral, especialmente fósforo y nitrógeno. Esto les proporciona del 70 al 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton y materia orgánica disuelta en el agua.
Reproducción
Alta tasa de reproducción por estolones. La liberación de gametos tiene lugar, entre 22 y 24 días, tras la luna llena de noviembre.
Mantenimiento
Son de los corales más fáciles de mantener en cautividad. Se recomienda su mantenimiento en cautividad en acuarios de arrecife maduros.
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