Centro es un barrio ubicado en la zona central de la ciudad española de Albacete, considerado el centro de la capital. Es uno de los barrios más emblemáticos, históricos y comerciales de la ciudad. Con 14 496 habitantes (2012) es también uno de los barrios más poblados de Albacete.[1]
A pesar de sus edificios residenciales, el barrio es predominantemente comercial y turístico. La parte histórica de este barrio es conocida como centro histórico de Albacete, el cual reúne de forma singular y sobresaliente valores patrimoniales.
Centro tiene 14 496 habitantes (2012): 7741 mujeres y 6755 hombres.[1] Es el segundo barrio más envejecido de Albacete tras La Pajarita. La población mayor de 65 años se sitúa en el 13,36 %, mientras que la población infantil es del 18,15 %. El porcentaje de personas viviendo solas es del 10,5 %. El estatus socioeconómico, el nivel educativo y el salario medio son altos, mientras que el paro es bajo. El porcentaje de personas con su vivienda pagada es superior a la media. En conclusión, es un barrio bien situado en todos los parámetros.[2]
Interior de la Posada del Rosario, edificio típicamente manchego del siglo XVI
La catedral de San Juan Bautista, levantada sobre la antigua iglesia de San Juan, que comenzó a erigirse a principios del siglo XVI y más tarde reformada en parte por Diego de Siloé en estilo renacentista. Fue finalizada en el siglo XX como denota su portada principal. En el interior del templo se conservan bellos e interesantes retablos destacando el de la capilla de la Virgen de los Llanos, del siglo XVI, atribuido al maestro de Albacete.[9]
La fuente de las Ranas, forjada en hierro dulce, de 1400 kilogramos, 6,75 metros de altura y un diámetro de 3,40 metros de forma octogonal, realizada por el orfebre José Enrique Melero, recuperando de esta forma el estado original con el que se construyó en 1916. Se encuentra ubicada en la rotonda de El Sembrador, en el paseo de la Cuba.[10]
La escultura en el centro está protagonizada por obras que representan oficios o labores características de la ciudad y su entorno. Entre ellas destaca el monumento al Cuchillero, en la plaza del Altozano, obra de Llanos Flores y Antonio Herreros. Con dos metros de altura, cerca de 400 kilogramos y forjada en bronce, se convirtió en un icono de la ciudad desde su inauguración en 1998.[11]
En este sentido, dedicada también al sector cuchillero, se encuentra en la plaza de la Catedral una escultura que representa un típico cuchillo en acero inoxidable con puño en madera tal y como se fabrica en Albacete, obra del escultor Blas García, el cual se encuentra clavado en el suelo hasta media hoja.[12]
El Teatro Circo de Albacete, inaugurado en 1887 en estilo neomudéjar, que mantiene una doble capacidad escénica (teatro y circo), lo que le convierte en único en España y en uno de los seis teatros circos[16] del siglo XIX existentes en el mundo, entre los que destaca el Coliseo Dos Recreios de Lisboa (Portugal), el Cirque D'Hiver de Paris (Francia) o el Teatro Bolshói de Moscú (Rusia). Cuenta con cerca de 1000 localidades.[17]
El Auditorio Municipal de Albacete, espacio escénico donde se realizan de forma habitual actividades musicales (conciertos, danza, etc) y representaciones teatrales, con un aforo total de 560 espectadores y en donde también se realizan exposiciones pictóricas y fotográficas.
El centro es el barrio comercial por excelencia de Albacete. Las principales multinacionales tienen presencia en esta zona de la ciudad.
Centro Comercial Calle Ancha en la calle Tesifonte Gallego, conocida como la milla de oro de Albacete
En el centro de Albacete se halla el núcleo tradicional del comercio de la ciudad, especialmente en torno a la calle Ancha.[20] En esta zona se encuentran pequeñas tiendas que conviven con los grandes almacenes y las grandes cadenas de moda. Estos pequeños comercios están agrupados en un centro comercial abierto, Albacete Centro, que es el más grande de Castilla-La Mancha.[21]
El centro tiene una importante participación en las principales fiestas de la ciudad. En carnaval el miércoles de ceniza se celebra el Entierro de la Sardina, en el que una falla con forma de sardina (doña Sardina) es trasladada con cortejo fúnebre desde la plaza de Gabriel Lodares hasta la plaza del Altozano, donde es juzgada, condenada y quemada.
En Navidad las calles de Albacete se engalanan con luces y adornos para celebrar las fiestas. El 5 de enero tiene lugar la llegada y la cabalgata de los Reyes Magos, que acompaña a los Reyes Magos por las calles de la ciudad desde el asilo de San Antón hasta el ayuntamiento.
↑Museo Internacional de Arte Popular del Mundo (ed.). «Exposición permanente». Archivado desde el original el 5 de julio de 2012. Consultado el 6 de junio de 2012.
