Es una planta anual. Los tallos alcanzan un tamaño de 15-70 cm de altura, erectos, alados, con ramas divaricadas en la mitad superior, generalmente cano-aracnoideos. Hojas decurrentes, cano-aracnoideas, rara vez subglabras; las inferiores oblanceoladas, de enteras a pinnatífidas; las superiores lineares o linear-lanceoladas. Capítulos con hojas involucrantes, solitarios, terminales, a veces axilares en la mitad inferior del tallo. Involucro de 20 x 20 mm, subgloboso, blanco-aracnoideo. Brácteas externas y medias ovado-elípticas; apéndice de 13-19 mm, lanceolado, espinoso, no decurrente, generalmente pardo o purpúreo, con 4-6 espinas laterales de hasta 5 mm en la mitad inferior. Flores hermafroditas, amatillas, con tubo de 9-10 mm y limbo de 7,5-8 mm. Aquenios de c. 4 x 2,4 mm, ovoideos, ligeramente comprimidos, escasamente vilosos, generalmente negro-brillantes; hilo cárpico lateral, cóncavo, glabro. Vilano de 6-8 mm, escábrido, negruzco. Florece y fructifica de (abril) mayo a junio.[1]
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