Aunque el bhanga se mencione en varios textos indios de antes del siglo XX a. C., existe cierto debate entre los estudiosos del sánscrito sobre si este bhanga puede identificarse con el bhang moderno de cannabis.[6]
El Atharva Veda (1500-1000 a. C.) menciona al bhanga como una de las cinco plantas sagradas que alivian la ansiedad. Sayana interpretó el bhanga como un tipo de hierba silvestre, pero muchos estudiosos identifican el bhanga con el cannabis.[8] El verso en cuestión dice:
पञà¥à¤š राजà¥à¤¯à¤¾à¤¨à¤¿ वीरà¥à¤§à¤¾à¤‚ सोमशà¥à¤°à¥‡à¤·à¥à¤ ानि बà¥à¤°à¥‚मः। A los cinco reinos de las plantas que Soma gobierna como Señor, nos dirigimos; दरà¥à¤à¥‹ à¤à¤™à¥à¤—ो यवः सह ते नो मà¥à¤žà¥à¤šà¤¨à¥à¤¤à¥à¤µà¥ अंहसः॥ la darbha, el cáñamo, la cebada, saha - que nos liberen de la angustia.
Atharva Veda 11.6.15
El Sushruta Samhita (c. 600 a. C.) vuelve a mencionar el bhanga, como planta medicinal, y lo recomienda para tratar el catarro, la flema y la diarrea.[6]
El Parlamento del Reino Unido promulgó un impuesto sobre el bhang, la ganja y el charas en 1798, afirmando que el impuesto estaba destinado a reducir el consumo de cannabis «por el bien de la salud y la cordura de los nativos».[14] En 1894, el gobierno británico de la India completó un amplio estudio sobre el cannabis en la India. Los hallazgos del informe declararon:
Viendo el tema en general, se puede agregar que el uso moderado de estos medicamentos es la regla, y que el uso excesivo es comparativamente excepcional. El uso moderado prácticamente no produce efectos nocivos. En todos los casos, excepto en los más excepcionales, la lesión por el uso moderado habitual no es apreciable. El uso excesivo puede ciertamente aceptarse como muy perjudicial, aunque hay que admitir que en muchos consumidores excesivos la lesión no está claramente marcada. Sin embargo, el daño causado por el uso excesivo se limita casi exclusivamente al consumidor mismo; el efecto en la sociedad rara vez es apreciable. Ha sido la caracterÃstica más sorprendente de esta investigación descubrir cuán poco los efectos de las drogas de cáñamo se han visto afectados por la observación.
Incluso en Assam, donde el cannabis ha sido explÃcitamente prohibido desde 1958, es consumido por miles durante el Ambubachi Mela. En 2015, la policÃa no impidió que los devotos consumieran bhang, aunque multó a dos personas por fumar tabaco en lugares públicos, en virtud de la Ley de cigarrillos y otros productos de tabaco.[22]
Las agencias de aplicación de la ley de la India incautaron un total de 182.622 kg de ganja y 2.489 kg de hachÃs en 2016.[28] Los organismos encargados de hacer cumplir la ley erradicaron 1.980 hectáreas de cultivo ilÃcito de cannabis en 2018, menos que las 3.446 hectáreas erradicadas en 2017. El informe anual de 2019 de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes señaló que «la India se encuentra entre los paÃses del mundo con la mayor extensión de cultivo y producción ilÃcitos de cannabis».[29]
Un estudio de la firma de datos alemana ABCD encontró que Nueva Delhi y Bombay fueron la tercera y sexta ciudades más consumidoras de cannabis del mundo en 2018, consumiendo 38,2 toneladas y 32,4 toneladas de cannabis respectivamente.[31]
Los naxalitas están fuertemente involucrados en la producción ilegal de ganja.[32]
Estatus legal
Se hicieron y se propusieron intentos de criminalizar el cannabis en la India británica en 1838, 1871 y 1877.[33]
El tratado internacional de 1961 Convención Única sobre Estupefacientes clasificó el cannabis con las drogas duras. Durante las negociaciones, la delegación india se opuso a su intolerancia a las costumbres sociales y religiosas de la India. Como compromiso, el gobierno indio prometió limitar la exportación de cáñamo indio, y el borrador final del tratado definÃa el cannabis como:[34]
«Cannabis» se refiere a las puntas florecientes o fructÃferas de la planta de cannabis (excluidas las semillas y hojas cuando no van acompañadas de las puntas) de las que no se ha extraÃdo la resina, cualquiera que sea su nombre.
El NDPS prohibió la producción y venta de resina y flores de cannabis, pero permitió el uso de hojas y semillas, permitiendo que los estados regularan estas últimas.[36]
Aunque la Ley NDPS no menciona nada sobre la parafernalia para fumar, lo que hace que sea completamente legal comprar o vender accesorios para fumar como papel de liar, pipas de fumar, etc.
El cultivo de cannabis con fines industriales, como la fabricación de cáñamo industrial o para uso hortÃcola, es legal en la India. La PolÃtica Nacional sobre Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas reconoce al cannabis como una fuente de biomasa, fibra y aceite de alto valor. El Gobierno de la India fomenta la investigación y el cultivo de cannabis con bajo contenido de THC.[25]
En Assam, la Ley para la Prohibición de Ganja y Bhang de 1958 prohÃbe la venta, compra, posesión y consumo de ganja y bhang.[38][22]
En Maharashtra, el artÃculo 66(1)(b) de la Ley de Prohibición de Bombay (BP) de 1949 prohÃbe la fabricación, posesión y consumo de bhang y sustancias que contienen bhang sin una licencia.[39]
El 21 de febrero de 2017, Guyarat legalizó el bhang eliminándolo de la lista de «drogas intoxicantes» cubiertas por la sección 23 de la Ley de Prohibición de Guyarat. El Ministro de Estado para el Hogar y la Prohibición de este estado, Pradipsinh Jadeja, explicó: «El bhang se consume solo como prasad del Señor Shiva. El gobierno estatal ha recibido denuncias de uso indebido de la ley de prohibición contra quienes se encuentran bebiendo bhang. Por lo tanto, teniendo en cuenta los sentimientos del público en general, el gobierno ha decidido eximir al bhang del ámbito de la Ley de Enmienda de Prohibición de Gujarat. El bhang es menos embriagador en comparación con la marihuana».[40]
El 5 de junio de 2018, el diputado de Lok Sabha de Thiruvananthapuram Shashi Tharoor escribió un artÃculo de opinión en el que expresaba su apoyo a la legalización del cannabis y concluÃa que «era hora de que India adoptara los beneficios para la salud, los negocios y la sociedad en general que la regulación legal del cannabis puede aportar».[52]
India votó a favor de eliminar el cannabis y la resina de cannabis del Anexo IV de la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961 en la Comisión de Estupefacientes de las Naciones Unidas (CND) el 2 de diciembre de 2020.[54] La resolución fue aprobada con 27 paÃses miembros votando a favor, 25 en contra y una abstención.[55][56] Según el servicio de noticias de Naciones Unidas, la decisión "podrÃa impulsar investigaciones cientÃficas adicionales sobre las propiedades medicinales de la planta"[54]
La primera clÃnica de cannabis medicinal en la India se abrió en Koramangala, Bangalore, el 1 de febrero de 2020.[61][62] La clÃnica, operada por HempCann Solutions, con sede en Odisha, vende tabletas y aceites con infusión de cannabis bajo la marca Vedi Herbals.[63]
En la cultura popular
Cine
El cannabis se ha representado a menudo en el cine indio. Históricamente, las pelÃculas en hindi han retratado el consumo de cannabis de manera negativa, describiendo la droga como asociada con una cultura hippie de clase alta o como una sustancia adictiva utilizada por delincuentes. Por otro lado, el consumo de bhang se celebró a menudo en canciones de pelÃculas populares como Jai Jai Shiv Shankar y Khaike Paan Banaraswala y la famosa pista Manali trance.
Las representaciones negativas del cannabis vivieron un cambio desde los 2000. PelÃculas como Shaitan (2011), Luv Shuv Tey Chicken Khurana (2012), Kapoor & Sons y The Blueberry Hunt (2016) cuentan con protagonistas urbanos de clase media que utilizan el cannabis como forma de relajación. Go Goa Gone (2013) fue descrito como la primera comedia stoner en hindi. Bejoy Nambiar, quien escribió y dirigió Shaitan, cree que «existe una cultura de fumar entre los jóvenes de hoy y se está volviendo cada vez más relevante en nuestras pelÃculas».[64]
↑Ayyagari, Shalini (2007). «"Hori Hai": A Festival of Colours!! (review)». Asian Music (Johns Hopkins University Press) 38 (2): 151-153. doi:10.1353/amu.2007.0029.
Mills, James H. (2000). Madness, Cannabis and Colonialism: The 'Native Only' Lunatic Asylums of British India, 1857-1900. New York: St. Martin's Press. ISBN9780312233594.
Ronen, Shamir; Hacker, Daphna (Spring 2001). «Colonialism's Civilizing Mission: The Case of the Indian Hemp Drug Commission». Law & Social Inquiry26 (2): 435-461. doi:10.1111/j.1747-4469.2001.tb00184.x.