Es un arbusto pequeño, de hasta 1 metro de altura, característico por sus espinas. Con hojas divididas en tres foliolos y pecioladas, de marzo a junio presenta flores amarillas solitarias o en pequeños racimos. Su fruto tiene forma de legumbre y llega a medir 3 cm de longitud.[1] Número de cromosomas 2n=50.
Número de cromosomas de Calicotome spinosa (Fam. Leguminosae) y táxones infraespecíficos: 2n=50[3]
Etimología
Calicotome: nombre genérico que deriva del griegokályx, -ykos y del latíncaly(i)x, -cis = "envoltura de una flor, botón floral, cáliz, etc." y tome¯´, -ês = "corte, etc" que se refiere a que el cáliz, antes de la antesis, se corta o divide transversalmente, por la mitad.[4]
spinosa: epítetolatino que significa "espinosa, con espinas"[5]
Variedades
Calicotome spinosa subsp. hispanica (Rouy) Rouy
Calicotome spinosa subsp. infesta (C. Presl) Rouy
Calicotome spinosa subsp. ligustica Burnat
Calicotome spinosa var. villosa (Poir.) Fiori & Paoletti
