Desde el 10 de enero de 1991 opera la Estación Alemana de Recepción Antártica (o GARS-O’Higgins) perteneciente a Alemania, que se halla ubicada a 30 metros de la base y utiliza en convenio con Chile sus instalaciones y logística.
En diciembre de 2020, la base se convirtió en el primer lugar en donde llegó el COVID-19 en la Antártida, registrando hasta el 23 de diciembre 58 casos.
Durante el invierno su población alcanza las 21 personas, principalmente militares. En los meses de diciembre a febrero, se alcanza el máximo de habitantes, que llegan a 44, aun cuando la base tiene una capacidad máxima de 60 habitantes. La base es operada por el Ejército de Chile.
La base General Bernardo O'Higgins es considerada como la capital de la comuna de Antártica, parte de la provincia Antártica Chilena. Su nombre civil es el de Puerto Covadonga, señalado como capital comunal por el artículo 46 del decreto ley 2868 de 21 de septiembre de 1979.[6]
