Astrophytum myriostigma, conocido comúnmente como birrete de obispo, gorro de obispo, o peyote cimarrón, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Astrophytum, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noreste de México.
Descripción
Astrophytum myriostigma es una especie de cactus pequeño, muy similar a Astrophytum coahuilense. No presenta espinas y generalmente crece de forma solitaria. Si hacemos una sección transversal del tallo, vemos que tiene una forma de estrella perfecta (como la estrella de mar común), lo que le da a la planta la apariencia de una mitra de obispo (de ahí el nombre común de gorro de obispo). Tiene raíces finas y fibrosas.
El tallo va de globular a cilíndrico, es de color verde brillante y puede alcanzar los 60-100 cm de alto (incluso ocasionalmente hasta 150 cm) y de 10-20 cm de diámetro. Está cubierto por muchas escamas diminutas y peludas de color blanco (tricomas), lo que le da un aspecto característico de color blanco tiza o gris plateado, (aunque hay variedades totalmente desnudas).
Presenta generalmente 5 costillas (a veces 3 o 4) y aumentan a ocho o más con la edad (raramente incluso 10). Son verticales, regulares, con surcos muy profundos, prominentes, muy anchas y agudas. Tienen forma triangular y sobre ellas se asientan areolas redondas, separadas unas de otras entre 1 y 2 cm.
Las plantas pueden tardar hasta seis años en florecer. Y cuando lo hacen, sus flores tienen forma de embudo, de 4-7 cm de largo, de color amarillo brillante (a veces con una base anaranjada o roja), y dulcemente perfumadas. Aparecen en las areolas situadas en el ápice del tallo, presentan escamas en el tubo del ovario y lana larga en su axila.
Vista lateral
Los frutos suelen ser de color verde o rojo, con forma alargada y redonda, y se abren en forma de estrella. Carecen de pulpa por lo que son secos y coriáceos.[1]
Floración
Distribución y hábitat
El área de distribución nativa de esta especie es el noreste de México y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, a elevaciones que van desde los 750 a los 1500 metros sobre el nivel del mar.
Concretamente crece en suelos pedregosos y calcáreos de planicies aluviales con matorrales en laderas empinadas, orientadas al este u oeste (y suroeste), y prefiere densidades bajas. Además necesita de suelos con carbonatos para integrar el calcio y hacerse más rígida.[1]
Astrophytum myriostigma v. tricostatumDetalle de la flor de Astrophytum myriostigma v. nudum
Astrophytum: Nombre genérico que deriva de las palabras griegas "astro", (que significa "estrella"), y "phyton", (que significa "planta"), por lo que se puede traducir como "planta con forma de estrella", haciendo referencia a la forma estrellada de algunas especies de este género de cactus.
myriostigma: Epíteto específico que deriva de las palabras griegas "myrio" (que significa "innumerable" o "muchos") y "stigma" (que significa "estigma", es decir, la parte de la flor que recibe el polen), haciendo referencia a que las flores de esta especie tienen muchos estigmas.[4]
Señalar que aunque esta especie tiene una distribución muy amplia y es extremadamente abundante, la extracción de individuos de las poblaciones naturales y la destrucción del hábitat por parte de las actividades mineras pueden amenazar a la especie. Además, el hábitat también está sobrepastoreado por el ganado (cabras y ganado vacuno) y algunas subpoblaciones se han visto afectadas por la construcción de carreteras.[1]
Usos
Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación de realiza normalmente a través de semillas o mediante injertos.
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