Arquidiócesis de Caracas o de Santiago de Venezuela
Archidioecesis Caracen(sis) o Sancti Iacobi in Venezuela (en latín)
Información general
Iglesia	católica
Iglesia sui iuris	latina
Rito	romano
Sufragánea(s)	• Guarenas • La Guaira • Los Teques • Petare
Patronazgo	• Santiago el Mayor • Virgen de Coromoto
Fecha de erección	21 de junio de 1531 por el papa Clemente VII
Bula de erección	Pro excellenti praeeminentia
Elevación a arquidiócesis	24 de noviembre de 1803 por el papa Pío VII
Sede
Catedral	Santa Ana
Ciudad	Caracas
División administrativa	Distrito Metropolitano de Caracas
País	Venezuela Venezuela
Curia arzobispal	Arzobispado, Apartado 954, Monjas a Gradillas, Plaza Bolívar, Caracas 1010-A, Venezuela
Jerarquía
Arzobispo	Sede vacante
Obispo(s) auxiliar(es)	• Ricardo Barreto • Carlos Márquez • Lisandro Rivas, IMC
Vicario general	P. Carlos Márquez
Arzobispo(s) emérito(s)	Baltazar Enrique Porras Cardozo
Obispo(s) auxiliar(es) emérito(s)	Pedro Bermúdez, CJM
Estadísticas
Población — Total	(2021) 2 440 000
Sacerdotes	748
Parroquias	97
Superficie	814 km² (314 mi²)
Provincia Eclesiástica de Caracas      Arquidiócesis de Caracas     Sufragáneas
Sitio web
arquidiocesiscaracas.com
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La arquidiócesis de Caracas (en latín: Archidioecesis Caracen(sis)) o arquidiócesis de Santiago de Venezuela (Archidioecesis Sancti Iacobi in Venezuela) es una circunscripción eclesiástica latina de la Iglesia católica en Venezuela,^[1]​ sede metropolitana de la provincia eclesiástica de Caracas. Mons. Raúl Biord Castillo, SDB, es su XVII arzobispo.^[2]​

La arquidiócesis ocupa el territorio del Municipio Libertador del Distrito Capital y los municipios Sucre, Chacao, El Hatillo y Baruta del estado Miranda, con un total de unos 790 km². Se le considera sede metropolitana, y como tal tiene como diócesis sufragáneas a las diócesis de Guarenas, La Guaira, Los Teques y Petare.

Su iglesia principal es la catedral metropolitana de Santa Ana.

La curia de la arquidiócesis tiene su sede en el Palacio Arzobispal, localizado entre las esquinas de Monjas y Gradillas, al lado de la Plaza Bolívar de Caracas. Este edificio es una de los pocas construcciones coloniales que quedan en Caracas que no ha sido destruido por un terremoto o el acelerado avance urbanístico de la capital de Venezuela.^[3]​

La Arquidiócesis de Caracas ha perdido territorio en 5 ocasiones para la creación o elevación de otras jurisdicciones eclesiásticas:

• 7 de marzo de 1863 diócesis de Calabozo.
• 12 de octubre de 1922 diócesis de Valencia.
• 21 de junio de 1958 diócesis de Maracay.
• 23 de julio de 1965 diócesis de Los Teques.
• 15 de abril de 1970 diócesis de La Guaira.
• 16 de noviembre de 2021 diócesis de Petare

Todo el oriente venezolano formaba parte del Obispado de Puerto Rico como “anexos ultramarinos” hasta que fue creado el Obispado de Venezuela.^[4]​ Originalmente, la sede episcopal fue erigida el 21 de junio de 1531, mediante la bula Pro excellenti praeeminentia expedida por el papa Clemente VII en Roma.^[5]​ En el documento pontificio se habla de la Provincia de Venezuela, que comprende el mismo territorio otorgado a los Welser en 1528: “lo que hay en la dicha costa que comienza desde el Cabo de la Vela o del fin de los límites y términos de la dicha Gobernación de Santa Marta”, hasta Maracapana al Oriente, incluyendo todo el cordón insular situado al norte de dicha costa, exceptuando, expresamente, las que tenía encomendadas Juan de Ampíes, es decir, Aruba, Bonaire y Curazao.^[4]​

Clemente VII ordenó erigir la catedral en Coro, entonces capital de la provincia de Venezuela,^[5]​ a la que se le concedió el título de Ciudad Pontificia, caso excepcional en toda América. Se formaliza “con título de Ciudad, al pueblo llamado Coro que está en la dicha Provincia de Venezuela”.^[4]​

El primer obispo de la diócesis fue Rodrigo de Bastidas, quien desde Salamanca, España, un 4 de junio de 1532, dictó las reglas para el establecimiento y gobierno de la nueva Iglesia, es decir, su Carta Fundamental. A Rodrigo de Bastidas le sucedieron once obispos, hasta que la sede quedó canónicamente transferida a Caracas el 7 de marzo de 1638, en cumplimiento de la real cédula del 20 de junio de 1637. Uno de los obispos más destacados antes de la transferencia canónica de la sede episcopal de Coro a Caracas fue Fray Gonzalo de Angulo, quien asumió el obispado el 29 de junio de 1619.^[4]​

El traslado de la sede se justificó por la superioridad económica de la nueva sede, Caracas, ciudad en la que habían fijado su residencia la mayoría de los obispos hasta la fecha, y las ventajas estratégicas contra cualquier ataque holandés que, desde Curazao, estaba sólo a ocho o nueve horas de navegación de Coro, situación peligrosa puesto que en cualquier momento los holandeses podían saquear los bienes de la Iglesia.^[4]​

Con la erección de los obispados de Mérida (1777) y Guayana (1790) se logró avanzar bastante en el proceso de integración territorial venezolana, tanto en lo civil como en lo eclesiástico, para finales del siglo XVIII. Para estos años ya se contaba con instituciones con carácter hacendístico, militar, gubernativo, judicial y comercial, como es el caso de la Intendencia de Ejército y Real Hacienda (1776), la Capitanía General (1777), la Audiencia de Caracas (1786), el Real Consulado (1793), pero faltaba la provincia eclesiástica.^[4]​

Esta decisión fue motivada fundamentalmente por la transferencia de la isla de Santo Domingo a Francia, porque allí residía desde el siglo XVI el metropolitano de la provincia eclesiástica a la cual pertenecía Venezuela. Pero la elevación de la diócesis caraqueña a Arquidiócesis era sólo cuestión de tiempo, puesto que ya estaban dadas todas las condiciones que requería la Provincia de Venezuela para convertirse en el eje y centro de la futura nacionalidad venezolana.^[4]​

La Diócesis de Caracas fue elevada a arzobispado por la bula In universalis ecclesiae regimine expedida por el papa Pío VII en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, el 24 de noviembre de 1803, fecha hasta la cual estuvo bajo la jurisdicción de la Provincia Eclesiástica de Santo Domingo.^[6]​

Posteriormente, mediante real cédula del 16 de julio de 1804, se participó de la creación de este arzobispado, asignándole por sufragáneos a los obispos de Mérida, de Maracaibo y de Guayana.^[5]​ Francisco de Ibarra, el primer arzobispo, fue también el primer venezolano en ser ordenado obispo,^[5]​ después de haber sido el primer obispo de la diócesis de Guayana, cargo en el que estuvo por seis años.^[4]​

El 15 de noviembre de 1804 se dio cumplimiento a la real cédula del 16 de julio en la que se notificaba la elevación de la diócesis de Venezuela a arzobispado, centralizándose en torno a Caracas las Diócesis de Guayana y Mérida. El arzobispado de Caracas y Venezuela se convirtió en un factor de integración territorial. Táchira, Mérida y Barinas pertenecieron al arzobispado de Bogotá hasta 1777. Las diócesis de Mérida y Guayana se crearon en fecha tardía. La independencia y autonomía propia de una Iglesia nacional solo se logró en 1803 con la arquidiócesis. La importancia de este hecho de jurisdicción eclesiástica trasciende una mera conveniencia administrativa. Las vinculaciones entre lo civil y lo eclesiástico eran inmensamente más hondas y decisivas que en nuestros días, hasta por el régimen mismo de Patronato Regio propio de la América Española.^[4]​

La significación histórica de la erección del Arzobispado de Caracas bien puede estar plasmada en el siguiente párrafo, del obispo Santiago Hernández Milanés, al nuevo arzobispo Ibarra:

"Deje Vuestra Señoría Ilustrísima venir los honores cuando no los buscamos y alégrese en ello por su Patria, que poco a poco se va elevando hasta lo sumo, para cuyo cumplimiento ya no falta sino el Virrey"

El proceso de integración económico, político, gubernamental, judicial, comercial y eclesiástico, que pudo haber concluido en la erección del quinto Virreinato de América, fue interrumpido por las Guerras de la Independencia.^[4]​

1. Excmo. Mons. Narciso Coll y Prat: 1808-1822
2. Excmo. Mons. Domingo de Silos Moreno: 1822-1824
3. Excmo. Mons. Ramón Ignacio Méndez de la Barta: 1827-1839
4. Excmo. Mons. Ignacio Fernández Peña: 1841-1849
5. Excmo. Mons. Silvestre Guevara y Lira: 27 de septiembre de 1843 - 6 de junio de 1876 (22 años)
6. Excmo. Mons. José Antonio Ponte: 29 de septiembre de 1876 - 6 de noviembre de 1883 (7 años)
7. Excmo. Mons. Críspulo Uzcátegui: 13 de noviembre de 1884 - 31 de mayo de 1904 (19 años)
8. Excmo. Mons. Juan Bautista Castro: 31 de mayo de 1904 - 1915 (11 años)
9. Excmo. Mons. Felipe Rincón González: 10 de agosto de 1916 - 13 de mayo de 1946 (29 años)
10. Excmo. Mons. Lucas Guillermo Castillo: 13 de mayo de 1946 - 9 de septiembre de 1955 (9 años) Anterior Arzobispo Coadjutor de Caracas
11. Excmo. Mons. Rafael Ignacio Arias Blanco: 9 de septiembre de 1955 - 30 de septiembre de 1959 (4 años)
12. Emmo. Sr. Cardenal José Humberto Quintero Parra: 31 de agosto de 1960 - 24 de mayo de 1980 (19 años) Renunció
13. Emmo. Sr. Cardenal José Alí Lebrún Moratinos: 24 de mayo de 1980 - 27 de mayo de 1995 (15 años) Renunció
14. Emmo. Sr. Cardenal Antonio Ignacio Velasco García: 27 de mayo de 1995 - 6 de marzo de 2003 (7 años) Falleció
15. Emmo. Sr. Cardenal Jorge Liberato Urosa Savino: 19 de septiembre de 2005 - 9 de julio de 2018 (12 años) Renunció
16. Emmo. Sr. Cardenal Baltazar Enrique Porras Cardozo: 17 de enero de 2023 - 28 de junio de 2024 (1 año) Retirado
17. Excmo. Mons. Raúl Biord Castillo, SDB: 24 de agosto de 2024

De acuerdo con el Anuario Pontificio 2020 la arquidiócesis tenía a fines de 2019 un total de 4 291 750 fieles bautizados.

• Anexo:Parroquias de la Arquidiócesis de Caracas
• Arquidiócesis de Barquisimeto
• Arquidiócesis de Mérida (Venezuela)
• Arquidiócesis de Valencia (Venezuela)
• Ordinariato militar para Venezuela

• Sitio de la Arquidiócesis de Caracas
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