Comenzó su carrera como diputado estadual durante la dictadura, por el oficialista partido ARENA (desde 1970) y luego por el Partido Democrático Social (1980). Después fue nombrado alcalde de Teresina (1983-1986). En 1987 fue nombrado foi presidente de TELEPISA (Telecomunicações do Piauí S/A) por el entonces Ministro de Comunicaciones Antônio Carlos Magalhães.
Fue Gobernador de Piauí entre 1991 y 1994, y posteriormente Ministro Extraordinario de Reformas Institucionales en el gobierno de Fernando Henrique Cardoso.
Bibliografía
SANTOS, José Lopes dos. Política e Outros Temas. Vol. II. Teresina, Gráfica Mendes, 1991.