Inicialmente lanzado en regiones PAL como Europa y Australia en 1993,[3] su éxito fue corto debido a su precio minorista alto de 999.99 £ (más tarde reducido a 599 £) y a una CPU que ya estaba desfasada en el momento del lanzamiento del sistema. Es ligeramente más fácil de adquirir un Amstrad Mega PC que el Sega TeraDrive debido a que se fabricaron más unidades. Aun así, en años recientes, se ha convertido en objeto de coleccionistas de Retroinformática, siendo cada vez más difícil de encontrar.[cita requerida]
En general, el Mega PC es considerado como un equipo más eficaz al ser más robusto que el Sega TeraDrive, y con una más eficaz circulación del aire.[4] El Mega PC es compatible IBM PC e incluye una tarjeta ISA con el hardware de la Mega Drive, un gamepad Mega Drive, Teclado, Ratón, Monitor, Joystick y altavoces internos.
La máquina venía con 1 MiB de memoria RAM, proporcionado por 4× 256KB SIMM de 30 pines. Era ampliable hasta 16 MiB utilizando 4 módulos de memoria de 4 MiB cada.[1]
A pesar de que presume de una especificación más alta que el Sega TeraDrive (teniendo más RAM y un procesador más rápido), las especificaciones del Mega PC estaba una generación por detrás de su tiempo con el Intel 80486 como el procesador medio del mercado y el primer Intel Pentium lanzado el mismo año que el Mega PC. El sistema era incapaz de actuar como Kit de desarrollo de software debido a su incapacidad de utilizar simultáneamente el hardware PC y el Mega Drive. Una cubierta deslizante en el frente de la unidad impidió la inserción de un cartucho Mega Drive mientras se utilizaba el hardware de PC.[5]
La máquina presenta en su trasera muchos puertos de entrada/salida. Estos incluyen dos puertos serie, un puerto paralelo de 25 pines, un puerto VGA que combinaba las señales VGA y sonido (solo para un monitor Amstrad único), un conector minijack de altavoces/auriculares, y un puerto de joystick de 15 pines.
La placa madre incluye una ranura ISA de 16 bits sobre la que se monta una placa hija que proporciona dos ranuras ISA de 16 bits. La ranura inferior está ocupada por la tarjeta Mega Drive el cual proporciona conexiones para sonido en la trasera de la máquina y una conexión para el cartucho Mega Drive delante. La otra ranura queda libre para expansión (como la adición de un módem o una tarjeta de red).[1]
El Sega TeraDrive incluye conectores RCA de sonido y vídeo compuestoNTSC para conexión a una televisión, mientras que el Mega PC carece de esta característica, pero todavía pueda ser conectado a una televisión PAL mediante Euroconector.[5] Las señales de salida PC y Mega Drive se encuentran en el conector VGA compartido, pero mientras que la señal de salida Mega Drive es todavía 15 kHz RGB, lo que las pantallas HD no funcionan bien en dicho modo, funciona bien cuándo se conecta a una televisión que utiliza SCART. Al utilizar el hardware de PC, sólo puede utilizarse un monitor VGA o Multisync o una pantalla HD porque la señal de salida es de 31 kHz.[2]
Compatibilidad
Amstrad entrega un gamepad con su marca que es internamente idéntico a los de Sega, pudiendo usarse en cualquier sistema.
Periféricos
Amstrad incluye varios periféricos con su Mega PC:
Monitor Amstrad Dual sync 15 kHz/31 kHz de 14 pulgadas y color blanco con altavoces internos
Gamepad estándar Mega Drive en color blanco y marca Amstrad
Amstrad lanzó con posterioridad un segundo sistema como sucesor del Mega PC llamado el Amstrad Mega Plus, con unas especificaciones ligeramente más altas, con un microprocesador Cyrix Cx486SLC a 33 MHz y una memoria RAM de serie de 4 MiB en 4 SIMMs de 1 MiB.[6]
