Los primeros años de la Escuadrilla fueron de gran trabajo, formando pilotos y tripulaciones de helicópteros, preparando el equipamiento y entrenando el personal para operar desde tierra, buques o portaviones, colaborando con la Flota de Mar y la Infantería de Marina y asistiendo en la Antártida.[6][4]
Durante la travesía, los Sea Lynx efectuaron vuelos de exploración y reconocimiento antisubmarina y antisuperficie para proteger a la flota. Los SA316 hicieron guardia de rescate del Portaaviones durante los vuelos del Grupo Aeronaval Embarcado.[13]
El 2 de abril la Fuerza de Tareas ejecutó la Operación Rosario. La Fuerza de Desembarco atacó las fuerzas de defensa isleñas, las que tras un combate se rindieron por orden del gobernador Rex Hunt. Hubo solo una baja argentina y ninguna británica o malvinense.
Durante esta operación, las aeronaves de la Escuadrilla realizaron vuelos de traslado de personal, material y heridos.[13]
El 15 de mayo, el Sea Lynx embarcado en el ARA Hércules sufrió una falla y cayó al mar perdiéndoselo. La tripulación resultó ilesa y rescatada. El otro Sea Lynx permaneció en operaciones hasta el 22 de mayo, día en el que entró en emergencia por anormalidades técnicas; se lo sacó del servicio permanentemente. La Armada vendió finalmente el aparato en el año 1987.[13]
El helicóptero SA316 Alouette III, matrícula 3-H-110, como se explicó, había embarcado en el ARA Bahía Paraíso para la Campaña Antártica. Su tripulación se componía por el teniente de navío Remo Busson, teniente de corbeta Guillermo Guerra y el suboficial segundo Julio Gatti.[13] A fines de febrero, el buque incorporó un helicóptero SA330L Puma del Ejército Argentino.[14][15]
Tras la Operación Rosario, el Grupo Naval Antártico recibió órdenes de reunirse con la Corbeta ARA Guerrico (P-2) para preparar un asalto en las Georgias del Sur. La madrugada del 3 de abril se cumplió lo ordenado. El Alouette III cumplió un reconocimiento para identificar zonas de helidesembarcado, lo que llevaría a cabo el Puma. Este efectuó dos vuelos para trasladar infantes de marina a Punta Coronel Zelaya, donde fue objeto de un ataque al intentar aterrizar. El Puma aterrizó con muertos y heridos a bordo. El Alouette III recogió los heridos y partió al Bahía Paraíso.[16]
El Alouette III continuó llevando dos infantes a la playa y regresando con heridos, totalizando 20 viajes. De esta manera, el desembarco quedó completado. Mientras tanto, la Corbeta ARA Guerrico abrió fuego de calibre 100 mm; y la tropa británica se rindió.[17]
Las acciones del helicóptero Alouette III 3-H-110 constituyeron el bautismo de fuego de la Aviación Naval argentina.[17]
Un Alouette III matrícula 3-H-105 equipados con misiles y cañones fue embarcado en el crucero ARA General Belgrano, el cual con dos destructores conformaba el Grupo de Tareas 79.3, con la misión de rechazar posibles incursiones británicas al sur de las Malvinas.[18] Tras días de operaciones, el 2 de mayo a las 16:30 horas el buque fue atacado y hundido por el submarino HMS Conqueror (S48). Entre los 323 fallecidos de la tripulación del General Belgrano, estaban el Suboficial Mayor Ramón Barrios y el Suboficial Segundo Roberto Lobo de la 1.ª Escuadrilla.[18] Por lo cual, la bandera de guerra de la unidad lleva la distinción "Operaciones de Combate - Malvinas".[6]
El 4 de mayo dos Alouette III embarcados en el rompehielos ARA Almirante Irízar y el buque polar ARA Bahía Paraíso buscaron náufragos del ARA General Belgrano e hicieron transporte entre un buque y otro.
El 8 de mayo se le asignó la misión de proveer protección fronteriza a la isla Grande de Tierra del Fuego, para hacerlo se dividió en dos grupos que trabajaron desde Ushuaia y Río Grande armados con misiles aire-superficie AS-11 y AS-12, cañones de 12 mm y ametralladoras MAG 7,62 mm.[18]
Posguerra
Después de terminar la guerra, la EAH1 quedó con sus dos Sea Lynx fuera de servicio en 1985 por el embargo de armas y repuestos impuesto por el Reino Unido, por lo que operó desde entonces con los Alouette III en todos sus despliegues.[6]
Guerra del Golfo
Helicóptero Alouette III de la EAH1 en el buque USNS Comfort (T-AH-20) durante la Operación Tormenta del Desierto.SA316 Alouette III.
En agosto de 1990 las Fuerzas Armadas Iraquíes al mando de Sadam Huseininvadieron Kuwait, esto motivó la creación de una fuerza multinacional para restablecer la independencia de Kuwait.[19] Dentro de la política exterior de reconciliación con los países del bloque de Occidente deterioradas por el conflicto de las Malvinas, el gobierno del entonces Presidente de la Nación ArgentinaCarlos Menem ordenó el 18 de septiembre de 1990 alistar buques de guerra para apoyar la Operación Escudo del Desierto. Dicha tarea fue llamada Operativo Alfil por la Armada Argentina, se armó el Grupo de Tareas 88.0 al mando del Capitán de Navío Eduardo Rosenthal. El GT 88.0 fue compuesto por el destructor ARA Almirante Brown (D-10), la corbeta ARA Spiro (P-43) y una Sección de helicópteros Alouette III de la 1.ª Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros. El GT zarpó el 25 de septiembre.[19]
La Sección de helicópteros totalizó 67 vuelos, accidente operativo afortunadamente sin víctimas provocado por una falla de turbina, redujo la dotación a una aeronave. La aeronave accidentada fue recuperada pero su reparación fue considerada demasiado onerosa.[19]
Entre febrero y mayo de 1991 el Grupo de Tareas 88.0 fue relevado por el Grupo de Tareas 88.1 compuesto por: la corbeta ARA Rosales (P-42), el transporte ARA Bahía San Blas (B-4). Entre julio y agosto de 1991 se realizó el regreso del GT 88.1, finalizando la misión el 2 de agosto de 1991.[19]
En el año 1996 la Armada adquirió el helicóptero AS555SN Fennec 2,[20] para dar a los destructores MEKO 360[21] la posibilidad de apuntar blancos más allá del horizonte del buque. De esta forma se multiplicó el poder de fuego de dicha clase de buques y la Escuadrilla pudo realizar técnicas y tácticas que había dejado de hacer por no tener más los Sea Lynx.[6]
La 1.ª Escuadrilla ha participado de los ejercicios UNITAS, Fraterno, Atlasur, Solid Step y otros.[6] Además, colaboró en el control de la soberanía del mar Argentino embarcando desde buques patrulleros.[6]
Aeronaves
Los helicópteros que sirven o han servido en la Escuadrilla:
↑Libro Blanco de la Defensa 2015 (1.ª edición). Argentina: Ministerio de Defensa de la Nación. 2015. p. 84. ISBN978-987-3689-22-2.
↑Libro Blanco de la Defensa 2015 (1.ª edición). Argentina: Ministerio de Defensa de la Nación. 2015. Despliegue detallado de las Fuerzas Armadas. ISBN978-987-3689-22-2.
↑Yofre, Juan Bautista (2011). 1982: los documentos secretos de la guerra de Malvinas/Falklands y el derrumbe del Proceso (2.ª edición). Buenos Aires: Sudamericana. pp. 179-180. ISBN978-950-07-36664.
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