Literalmente significa «agua» y probablemente deriva del jeroglífico egipcio de agua,[2] que los fenicios habrían simplificado y al que habrían otorgado el valor /m/ a partir de la palabra mw o mem (𐤌𐤌), «agua»; māʾ (ماء) en árabe moderno.
En el alfabeto fenicio este se simplifica () y recibe el nombre de la palabra fenicia para "agua", mem, que en última instancia proviene del protosemítico*may-.
Cuando querían representar el sonido m solo, los egipcios tenían dos jeroglíficos: un búho (G17) para espacios vericales en un espacio vertical y otro para horizontales que puede representar una costilla o una cueva (Aa15). Es de destacar que el glifo egipcio de la onda de agua (N35) tenía el valor de /n/, por acrofonía de la palabra «agua» que en idioma egipcio que se decía nt.
Su nombre hebreo es מֵם y representa una nasal bilabial [m]. Tiene una forma final diferente, utilizada al final de las palabras: su forma pasa de מ a ם.
Alfabeto siríaco
Madnḫaya
Serṭo
Esṭrangela
Unicode
ܡ
En el alfabeto siríaco, la decimotercera letra es ܡ (en siríaco clásico: ܡܝܡ - mīm). Su valor numérico es 40.
Forma final y aislada
Forma inicial y media
ܡ
ܡܡ
La mīm se traza diferente según su posición de la palabra, nótese la diferencia: ܡܡ. A principio o mitad de palabra tiene una forma abierta por debajo, por ejemplo en la palabra ܡܳܐ (ma:?, «qué»[3]) o la palabra ܡܒܲܪܣܸܡ (mbersim, «sonrisa»[4]). En canbio cuando va al final de palabra o aislada su forma es ܡ.
Representa el sonido de la nasal bilabial transliterado como /m/.[5]
