Tiuj ralardeoj estas fortikaj specioj kun mallonga kolo, mallonga dika beko, tipe sablokolora aŭ bruneca dorso, kaj koloraj aŭ striecaj gorĝareo kaj brusto. Somere, plenkreskuloj povas havi longajn kolajn plumojn. La ardeoj de la genro Ardeola transformiĝas dumfluge, kaj aspektas tre blankaj pro la brilaj blankaj flugiloj.
Ties reprodukta habitato estas marĉaj humidejoj. Ili nestumas en malgrandaj kolonioj, ofte kun aliaj vadbirdoj, kutime sur platformoj el bastonetoj en arboj aŭ arbustojs. La ino demetas 2-5 ovojn.
Tiuj ardeoj manĝas insektojn, fiŝojn kaj amfibiojn. Ili troviĝas ofte ĉe malgrandaj lagetoj kio estas tialo por la komuna nomo de ralardeoj.
