Otaviano was born in Rio de Janeiro in 1825, to Otaviano Maria da Rosa, a doctor, and Joana Maria da Rosa. He entered the Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo in 1841, graduating in 1845. Returning to Rio, he started to collaborate for newspapers such as Sentinela da Monarquia, the Official Gazette of the Empire of Brazil, Jornal do Commercio and Correio Mercantil.
Quem passou pela vida em branca nuvem,
E em plácido repouso adormeceu;
Quem não sentiu o frio da desgraça;
Quem passou pela vida e não sofreu;
Foi espectro de homem, não foi homem —
Só passou pela vida, não viveu.
Who passed through the life in a white cloud,
And slept a peaceful sleep;
Who did not feel the cold disgrace;
Who passed through the life and did not suffer;
Was the specter of a man, but not a man —
He only passed through the life, but did not live it at all.
