Η Kawasaki ανέπτυξε το Ki-5 προκειμένου να καλύψει απαίτηση του Αυτοκρατορικού Στρατού που ζητούσε την ανάπτυξη ενός μαχητικού υψηλών επιδόσεων προς αντικατάσταση των μαχητικών Τύπου 92.[1] Το Ki-5 ήταν το πρώτο μονοπλάνο μαχητικό ολομεταλλικής κατασκευής που κατασκευάστηκε στην Ιαπωνία. Προωθούνταν από κινητήρα Kawasaki Ha-9, μία ιαπωνική εκδοχή του BMW IX,[1] που με τη σειρά του βασίζονταν σχεδιαστικά στον BMW VII A 7.3 και μπορούσε να αποδώσει έως και 850 hp. Το Ki-5 διέθετε επίσης πτέρυγα σχήματος «ανεστραμμένου φτερού γλάρου» (αγγλικά: inverted gull wing).[1]
Κατά την διάρκεια των δοκιμών το αεροσκάφος αποδείχτηκε ανεπαρκές.[1] Οι πιλότοι εξέφρασαν παράπονα τόσο για την πτητική του ευστάθεια όσο και για ζητήματα στον χειρισμό. Επίσης ο κινητήρας δεν ήταν σε θέση να παρέχει την απαιτούμενη ισχύ για να φτάσει το Ki-5 στην προβλεπόμενη μέγιστη ταχύτητα των 380 km/h. Συνέπεια των προαναφερθέντων ήταν να ακυρωθεί το πρόγραμμα ανάπτυξης τον Σεπτέμβριο του 1934,[2] αφού είχαν ολοκληρωθεί τέσσερα πρωτότυπα. Παρόλα αυτά η εμπειρία από την ανάπτυξη του Ki-5 αποδείχθηκε πολύτιμη στην ανάπτυξη του μαχητικού Ki-28 και στην συνέχεια των Ki-60 και Ki-61.
