Στο διεθνές δίκαιο, ως άπατρις ορίζεται κάποιος που "δεν θεωρείται ως υπήκοος από κάποιο κράτος κατά τη λειτουργία των νόμων του".[1] Μερικοί απάτριδες έχουν επίσης το καθεστώς του πρόσφυγα. Ωστόσο, πολλοί πρόσφυγες δεν είναι απάτριδες, ενώ πολλοί απάτριδες δεν έχουν βγει ποτέ έξω από τα σύνορα της χώρας τους.[2] Στις 13 Νοεμβρίου 2018, η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες προειδοποίησε ότι υπάρχουν περίπου 12 εκατομμύρια απάτρεις σε όλο το κόσμο.[3]
↑Hovy, Bela (2011). Bhabha, Jacqueline, επιμ. Human Rights and Citizenship: The Need for Better Data and What to Do about It. Children Without a State: A Global Human Rights Challenge. Cambridge, Massachusetts, United States: MIT Press. σελ. 90. ISBN9780262015271. Ανακτήθηκε στις 11 Αυγούστου 2014. People who reside in their country of birth, have never crossed a border, but have never had their birth registered by the state—the effectively stateless, in Jacqueline Bhabha's terminology—also resemble refugees in their relative rightlessness.