Fontenaille studierte Soziologie und Ethnologie in Bordeaux und Toulouse und wurde danach Journalistin in Paris. In der Folge lebte sie zwei Jahre im kanadischen Vancouver, Jahre, die – wie sie selbst sagt – entscheidend waren für ihre Entwicklung als Autorin, was sich auch daran zeigt, dass die Stadt Vancouver den Hintergrund für mehrere von Fontenailles Romanen bildet. Allerdings zeigte sich das erst im Nachhinein. Während ihrer Zeit in Kanada arbeitete sie als inoffizielle Pressereferentin für den französischen Konsul und versorgte ihn mit sorgfältig selektierten Informationen.[1]
Nach Paris zurückgekehrt arbeitete sie für verschiedene Zeitschriften und brachte zwei Söhne zur Welt. Wegen Insubordination entlassen, fand sie in der folgenden Phase von Arbeitslosigkeit die Muße, ihren ersten Roman zu schreiben, der im Hammam der Pariser Moschee spielt, wo Teile des Buches auch geschrieben wurden. La Gommeuse erschien 1997 im Verlag Grasset et Fasquelle.[2] Seither hat Fontenaille rund drei Dutzend Bücher veröffentlicht, davon etwa zwei Drittel Bücher für Jugendliche und Heranwachsende. Ihre Arbeiten wurden vielfach ausgezeichnet.
Auszeichnungen
2006 Prix Jackie-Bouquin, Prix de l’Académie littéraire de Bretagne et des Pays de la Loire und Feuille d’or de la ville de Nancy für Brûlements
↑„j’étais attachée de presse sauvage – au noir – pour le consul de France : je lui mitonnais des revues de presse au p’tits oignons.“ Elise Fontenaille (Memento vom 2. April 2015 im Internet Archive)
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