Zhang (chinesisch 張 / 张, Pinyin Zhāng) gehört zu den häufigsten chinesischen Familiennamen und damit auch zu den häufigsten Familiennamen der Welt. In der Volksrepublik China ist er der dritt- oder vierthäufigste Nachname, hinter Li, Wang und evtl. Chen.
Zhang wird auf viele verschiedene Weisen transkribiert und ausgesprochen. Im Hochchinesischen lautet er in der Pinyin-Umschrift: Zhāng, nach Wade-Giles: Chang, Tongyong Pinyin: Jhāng. Im Kantonesischen wird er Jèung und in Hongkong Cheung umschrieben. In Minnan lautet die Umschrift: Tiu, in Südostasien, wo eine Reihe von Dialekten gesprochen wird: Teo oder Teoh in den Minnan/Teochew Dialekten, Chong in Hakka, Cheong in Kantonesisch. Daneben gibt es noch weitere Schreibweisen je nach der Transkription des jeweiligen Dialekts. Der entsprechende koreanische Nachname ist 장, was in der Regel als Jang oder Chang transkribiert wird. Gelegentlich entstehen Verwechslungen mit den Nachnamen Zhuang (莊) und Jiang (蔣), die auf Koreanisch auch 장 geschrieben werden, und häufig ebenfalls als Jang oder Chang transkribiert werden. Die vietnamesische Version lautet Trương.
Außerdem gibt es noch den chinesischen Familiennamen Zhang, 章, der weit weniger häufig ist, aber auf Mandarin ebenfalls Zhāng ausgesprochen wird, Jèung auf Kantonesisch und Jang auf Koreanisch. Auf Minnan wird dieser Name allerdings anders ausgesprochen (Chiong) als Tiuⁿ (張). Auch auf Vietnamesisch wird dieser Name deutlich anders ausgesprochen: Chương im Gegensatz zu Trương (張).
Die Aussprache im Internationalen Phonetischen Alphabet lautet: [ʈʂɑŋ].
Das Zeichen (張) enthält die Elemente 弓 (gōng – ein Bogen für die Kriegsführung) und 长 (cháng oder zhǎng – „Länge“ oder „wachsen“, wodurch die Vorstellung eines gespannten Bogens entsteht). Dementsprechend wurde dieses Schriftzeichen früher mit 巨 (jù – mächtig, überragend) statt 长 geschrieben, was noch konkreter ist; diese Form wird heute für eine antike Variante gehalten, die aus dem Alltagsgebrauch verschwunden ist. Wörtlich übersetzt bedeutet Zhāng „öffnen“ oder „verbreiten“, obwohl es normalerweise als Maßwort für relativ flache Objekte, wie Papier und Matratzen, verwendet wird.
Der Name hat sich aus dem heute weit weniger häufigen Namen 姜 (Jiang) entwickelt, einem der ältesten chinesischen Familiennamen, der heute noch ungefähr auf Platz 60 der häufigsten chinesischen Familiennamen steht. Dieser hatte ursprünglich die Herkunft des Namensträgers von einem bestimmten Fluss bedeutet und ist heute nur zufällig gleichbedeutend mit „Ingwer“.[1]
Der Ursprung des Familiennamens wird auch von einer Legende erklärt. Der fünfte Sohn von Huang Di, dem Gelben Kaiser – der legendäre Urvater aller Han-Chinesen, war Qīng Yángshì (青阳氏). Qīng Yángshì's Sohn Huī (挥) wurde vom chinesischen Sternbild des Himmelsbogens (天弓星 Tiāngōng Xīng) dazu inspiriert, den Bogen zu erfinden. Später wurde Huī zum Gōng Zhèng (弓正) ernannt, dem Minister, der für die Beobachtung der Bogenkonstellation und die Herstellung von Bogen zuständig war. Huī und seine Nachfahren erhielten den Familiennamen Zhang zugewiesen, wären also die „Bogenmeister“ gewesen. Vermutlich waren die Vorfahren der Zhang Bogenschützen und trugen den Bogen als Stammeszeichen.
sowie
Chang; Shang
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