Zero Day ist ein US-amerikanischer Independent-Film aus dem Jahr 2002. Regie führte Ben Coccio, der auch das Drehbuch schrieb. Der Film behandelt das Thema Schulamoklauf und orientiert sich lose an realen Ereignissen wie dem Amoklauf an der Columbine High School und wird aus der Perspektive einer Videokamera erzählt.^[1]

Andre Kriegman (geb. am 17. Juli 1982) und Calvin „Cal“ Gabriel (geb. am 5. Februar 1983) verkünden ihre Absicht, einen Amoklauf an der Iroquois High School zu verüben, an der sie beide Schüler sind, und nennen ihren Plan „Zero Day“.^[2] Beide Jugendlichen haben große Probleme: Cal leidet unter Depressionen und Selbstmordgedanken, während Andre ein gewalttätiger und hasserfüllter Mensch ist. Der Großteil des Films wird durch ihre Videokamera dargestellt und zeigt, wie sie ihre Planung und Vorbereitung des Anschlags dokumentieren, während sie dies vor ihren Freunden und Familien verbergen. Ihr Motiv für den Anschlag ist unklar.

Andere Szenen zeigen die beiden auf Andres Geburtstagsfeier, wie sie das Haus eines Mitschülers, den sie nicht mögen, mit Eiern bewerfen, und wie Cal zum Abschlussball geht, während Andre in einer örtlichen Pizzeria arbeitet. In einem Videoeintrag erklärt Cal den Ursprung des Namens „Zero Day“: Ursprünglich hatten Cal und Andre geplant, die Schule am ersten Tag anzugreifen, an dem die Temperatur auf null Grad Fahrenheit fallen würde, nachdem sie ihre Vorbereitungen abgeschlossen hatten. Dies geschah jedoch nur einmal, wobei Andre krank war, und sie legten den 1. Mai 2001 als neues Datum fest. Da sie wollten, dass ihr Angriff einen einprägsamen Namen hat, einigten sie sich darauf, den ursprünglichen Titel beizubehalten.

Andere Szenen zeigen die beiden auf Andres Geburtstagsparty, wie sie das Haus eines Mitschülers, den sie nicht mögen, mit Eiern bewerfen, und wie Cal zum Abschlussball geht, während Andre in einer örtlichen Pizzeria arbeitet. In einem Videoeintrag erklärt Cal die Herkunft des Namens „Zero Day“: Ursprünglich hatten Cal und Andre geplant, die Schule an dem ersten Tag anzugreifen, an dem die Temperatur auf null Grad Fahrenheit fallen würde, nachdem sie ihre Vorbereitungen abgeschlossen hatten. Dies geschah jedoch nur einmal, wobei Andre krank war, und sie legten den 1. Mai 2001 als neues Datum fest. Da sie ihrem Angriff einen einprägsamen Namen geben wollten, einigten sie sich darauf, den ursprünglichen Titel beizubehalten.

Die beiden kommen am Tag des Angriffs in der Schule an und bereiten ihren Plan und ihre Waffen in Andres Auto vor. Andre sagt, dass er „Zero Day“ ohne Cals Hilfe niemals hätte durchführen können, eine Ansicht, die Cal teilt. Die Videokamera filmt weiter, während die beiden durch den Westeingang in die Schule stürmen, bewaffnet mit einer großen Anzahl von Schusswaffen, die sie von Andres Vater und Cousin gestohlen haben, darunter sowohl Handfeuerwaffen als auch Langwaffen, sowie selbstgebaute Sprengsätze und Messer. Das Massaker wird aus der Perspektive mehrerer Überwachungskameras im gesamten Gebäude gezeigt, während im Hintergrund die Stimme eines 911-Dispatchers zu hören ist, der versucht, die beiden davon zu überzeugen, den Angriff abzubrechen und sich friedlich zu ergeben. Der Dialog ist über das Handy des Schülers Omar zu hören, der erschossen wurde.

Andre und Cal schießen auf jeden, den sie sehen, bedrohen und verspotten mehrere Zeugen und töten elf Schüler sowie einen Schulpolizisten; achtzehn weitere Personen werden durch Schüsse oder Splitter ihrer selbstgebauten Rohrbomben verletzt.^[2] Schließlich sehen die beiden, wie die Polizei die Schule umstellt, nachdem der Vorfall bereits vierzehn Minuten andauert. Nachdem sie darüber diskutiert haben, ob sie sich ein Feuergefecht mit der Polizei liefern sollen, beschließen die beiden, in der Bibliothek der Schule Selbstmord zu begehen.

Neun Tage nach dem Amoklauf am 10. Mai filmt eine Gruppe von Teenagern sich selbst, wie sie zu einer Gedenkstätte für die Opfer des Angriffs fahren, zu denen auch Andre und Cal gehören. Die Gruppe findet die Holzkreuze der beiden Täter, zündet sie anschließend an und flieht rasch.

Der Regisseur des Films, Ben Coccio, erinnert sich, dass er sich am Tag des Amoklaufs an der Columbine High School im Jahr 1999 in einer Pizzeria in Brooklyn befand, gerade dabei war, seinen ersten 35-mm-Kurzfilm fertigzustellen, und die Berichterstattung über das Ereignis im Fernsehen des Lokals sah. Er kommentierte: „Ich erinnere mich, dass ich überrascht war, dass es nicht schon früher passiert war.“ Coccio war auch beeindruckt davon, wie gründlich Eric Harris und Dylan Klebold diesen Amoklauf geplant hatten, im Vergleich zu den Affekthandlungen, die für andere Schulamokläufe typisch waren. Coccio wollte diese Geschichte unbedingt auf eine ganz andere Art und Weise erzählen, ohne sie auszubeuten, und griff dabei auf seine eigenen Vorstellungen von der Highschool als einem Ort der Spannungen zurück, an dem „jederzeit alles passieren konnte“. Coccio hatte das Gefühl, dass es „genau richtig gemacht“ werden musste. Er fuhr fort: „Wenn es zu einer allzu vereinfachten Polemik oder einem Melodram wird, dann ist das schlimmer, als einen schlechten Film zu drehen – dann ist es, als würde man auf das Grab von jemandem kacken.“ Coccios Theorie über Schüler, die Amokläufe begehen, lautet nicht, dass sie diejenigen sind, die am meisten gemobbt werden, da solche Schüler eher Minderwertigkeitsgefühle entwickeln und dazu neigen, sich selbst zu verletzen. Coccio ist der Ansicht, dass Amokläufer eher Schüler mit Überlegenheitsgefühlen sind und dass „es ihnen wirklich unter die Haut geht, wenn andere Menschen das nicht bestätigen.“^[1][3]

Während er im März 2001 einen Aushilfsjob ausübte, wäre Coccio bei einem Autounfall beinahe ums Leben gekommen. Diese Erfahrung gab ihm den Anstoß, den Film zu drehen, und er erklärte: „Wenn ich einen Film machen will, sollte ich es besser tun, denn vielleicht gibt es kein Morgen.“ Die Idee mit der Videokamera kam Coccio, als er sich näher mit dem Massaker an der Columbine High School befasste und dabei herausfand, dass Eric Harris und Dylan Klebold einen Teil ihrer Vorbereitungen für das Massaker mit einer Videokamera aufgezeichnet hatten. Coccio begann im April mit dem Schreiben des Drehbuchs, die Dreharbeiten starteten im Juli und endeten im Oktober.^[3]

Keine der High Schools in Connecticut, an denen er den Film drehen wollte, gewährte Coccio Zutritt, sodass er schließlich das Innere eines Gebäudes der State University of New York in Purchase (New York) nutzte. Das „passend festungsartige“ Äußere der High School stammte von der New Milford High School in New Milford (Connecticut), wo Coccio zu dieser Zeit lebte.^[1]

Bei der Besetzung erkundigte sich Coccio an High Schools in ganz Connecticut nach Teenagern, die Interesse am Schauspielern hatten, aber noch wenig oder gar keine professionelle Erfahrung besaßen. Coccio veranstaltete drei Tage lang offene Castings. Andre Keuck reagierte auf eine Anzeige, die Coccio im Backstage Magazine geschaltet hatte, und brachte seinen Klassenkameraden und Theaterbegeisterten Cal Robertson zum Casting mit. Beide Jungen hatten in Shakespeare-Inszenierungen am Stratford Avon Theater in Stratford (Connecticut), mitgewirkt. Sie wurden dazu ermutigt, während der gesamten Produktion des Films zu improvisieren.^[1]

Als Werbemaßnahme für den Film wurde eine offizielle Website (Tie-in) eingerichtet, die wie ein offizieller Polizeibericht der fiktiven „Essex County Sheriff's Department“ zu dem Vorfall gestaltet war. Dort wurden Details über das Massaker beschrieben, die im fertigen Film nie zu sehen waren, sowie Einblicke in die Täter und die verwendeten Waffen gegeben. Außerdem wurde erwähnt, dass der Film tatsächlich aus Filmmaterial besteht, das auf Wunsch von Kriegmans und Gabriels Eltern an einen befreundeten Amateurfilmer geschickt wurde.^[2][4] Die Website ist nun mithilfe der Wayback Machine archiviert, obwohl einige Elemente, die die Darstellung als real untermauerten, verloren gegangen sind.^[2]

Zero Day erhielt überwiegend positive Kritiken und erreicht derzeit auf Rotten Tomatoes eine Zustimmungsrate von 68 %, basierend auf 41 Kritiken.^[5] Trotz der positiven Resonanz bei Kritikern und Publikum war „Zero Day“ ein Flop an den Kinokassen und spielte bei einem Budget von 20.000 US-Dollar nur 8.466 US-Dollar ein.^[1][6]

Beim Denver Film Festival 2002 nahm Coccio an einer Podiumsdiskussion mit Michael Moore, dem Regisseur von Bowling for Columbine, Paul F. Ryan, dem Regisseur von Home Room, und Tom Mauser, dem Vater des Columbine-Opfers Daniel Mauser, teil. Während der Podiumsdiskussion setzte sich Mauser gegen die Gesetzeslücke bei Waffenmessen in Colorado ein. In der Diskussion wurden auch gewalttätige Filme thematisiert. Laut Coccio sah sich Mauser all diese Filme an und befürwortete sie mit den Worten: „Es ist gut, dass Menschen, Künstler und Filmemacher sich mit diesem Thema auseinandersetzen; wir alle sollten uns mit diesem Thema auseinandersetzen.“ Mauser äußerte sich nicht speziell zu Zero Day, Coccio mutmaßte: „Was er von meinem Film hielt, weiß ich nicht, aber wenn ich raten müsste, würde ich denken, dass mein Film ihn wahrscheinlich verstört hat. Aber wie gesagt, er befürwortete diese Filme pauschal, was eine mutige Sache war.“^[7]

Im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen und deren Darstellung in Filmen schrieb Alyssa Miller, eine Autorin der Website Scriptophobic.ca, dass „Regisseur Ben Coccio mit der Figur Andre eine perfekte Darstellung von Psychopathie geschaffen hat, da dieser keine Reue für seine Taten empfindet, selbst wenn er sie an Menschen richtet, die ihm nahestehen“. Andererseits, so Alyssa weiter, „ist die Figur Calvin, Andres Komplize, eher ein Soziopath, da er sichtbare Reue gegenüber den Menschen zeigt, die ihm am Herzen liegen, und seine eigene Sicherheit rücksichtslos missachtet“.^[8]

Zero Day erschien am 25. November 2004 in Japan erstmals auf DVD, herausgegeben von Orustak Pictures. Die Veröffentlichung enthielt keine japanische Synchronisation, sondern lediglich japanische Untertitel.^[9]

In den Vereinigten Staaten erschien Zero Day am 5. April 2005 auf DVD, herausgegeben von Home Vision Entertainment. Zu den Extras auf der DVD gehören ein Audiokommentar in Spielfilmlänge mit Regisseur Coccio und dem Schauspieler Andre Keuck, eine Featurette mit Einblicken hinter die Kulissen („The ‚Making of‘ Zero Day“), die Schauspieler Keuck und Cal Robertson bei einem Screen-Test sowie ihre vollständigen Heimvideos, die teilweise bereits früher im Film während des Vorspanns zu sehen sind, und der Kinotrailer des Films.^[10]

Am 4. April 2006 erschien Zero Day im Vereinigten Königreich auf DVD bei FremantleMedia. Für diese Veröffentlichung wurde eine Szene, in der die Figuren eine Anleitung zum Bau von selbstgemachten Sprengsätzen und zur Vermeidung von Festnahme gaben, herausgeschnitten, um den Richtlinien und Vorschriften der BBFC sowie dem Video Recordings Act 1984 zu entsprechen.^[11][7]

• Atlanta Film Festival – Grand Jury Award 2003^[12]
• Boston Underground Film Festival – Best of Festival 2003^[13]
• Film Fest New Haven – Audience Choice Award, Best Dramatic Feature 2002^[14]
• Florida Film Festival – Grand Jury Award for Best Narrative Feature 2003^[15]
• Rhode Island Film Festival – Audience Award 2003^[16][17]
• Slamdunk Film Festival – Grand Jury Award 2003^[18]

• Zero Day bei IMDb

1. ↑ ^{a b c d e} Amy Roeder: Zero Score. New England Film, 1. September 2002, archiviert vom Original am 18. Juli 2014; abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
2. ↑ ^{a b c d} Welcome to the Essex County Sheriff's Department. Archiviert vom Original am 14. Juni 2004; abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} Ben Coccio: How They Did It: The Making of Zero Day - MovieMaker Magazine. In: moviemaker.com. 28. Juni 2003, abgerufen am 26. März 2026 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ Robert Wilonsky: Fake Out. In: Dallas Observer. 14. November 2002, abgerufen am 26. März 2026 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ Zero Day (2003). In: Rotten Tomatoes. Abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
6. ↑ Zero Day – Box Office Mojo. In: Box Office Mojo. Abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
7. ↑ ^{a b} Stephen Applebaum: BEN COCCIO - Confronting Columbine in Zero Day. In: Netribution. 26. Juni 2006, abgerufen am 26. März 2026 (britisches Englisch). 
8. ↑ Alyssa Miller: Psychopathy and Sociopathy in Zero Day (2003). In: Scriptophobic. 20. Mai 2018, archiviert vom Original am 20. Dezember 2021; abgerufen am 26. März 2026 (amerikanisches Englisch). 
9. ↑ ZERO DAY Movie DVD. In: CDJapan. Abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
10. ↑ Francis Rizzo III: Zero Day. In: DVDtalk.com. 29. März 2005, abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
11. ↑ Zero Day. BBFC, abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
12. ↑ Wendy Mitchell: Atlanta Fest Awards Top Prize to Benjamin Coccio's Teen Drama "Zero Day". In: IndieWire. Penske Media Corporation, 13. Juni 2003, abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
13. ↑ Boston Underground Film Festival. In: IMDb. Abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
14. ↑ New Haven Film Fest (2002). In: IMDb. Abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
15. ↑ Florida Film Festival (2003). In: IMDb. Abgerufen am 26. März 2026 (englisch). 
16. ↑ Avatar Films | Zero Day. Abgerufen am 26. März 2026 (amerikanisches Englisch). 
17. ↑ Jason Guerrasio: Small State, Big Fest. In: Independent Magazine. 1. November 2003, abgerufen am 26. März 2026 (amerikanisches Englisch). 
18. ↑ Mike Goodridge: Slamdunk honours Zero Day, Seven Songs. In: Screendaily.com. 27. Januar 2003, abgerufen am 26. März 2026 (englisch).