Mit 17 Jahren verließ Yu Nan die heimatliche Küstenstadt Dalian, um einem vorbestimmten Leben mit Sprachschule und einer Berufsperspektive als Dolmetscherin zu entgehen. Stattdessen besuchte sie die Pekinger Filmakademie, an der sie als eine von 15 unter 10.000 Bewerbern angenommen wurde.[1] Dort wurde sie abseits der Schauspielausbildung durch Zufall von dem Regisseur Wang Quan’an für dessen Debütfilm, Lunar Eclipse (月蚀, Yuèshí – „Mondfinsternis“), entdeckt. Im Jahr 2000 gewann sie als Hauptdarstellerin des Films mehrere internationale Preise.
Yu Nan spricht neben ihrer Muttersprache auch fließend Englisch und Französisch, so dass erste internationale Filmangebote, wie die Hauptrolle der Chinh in dem französischen Film Fureur folgten. Ihre zweite Zusammenarbeit mit Wang Quan’an führte zum Film The Story of Ermei. Für die Darstellung der Ermei wurde sie mehrfach als „Beste Schauspielerin“ ausgezeichnet; sie konnte fast alle chinesischen Filmpreise in dieser Kategorie in den Jahren 2003/04 gewinnen. Mit dem preisgekrönten Filmdrama Tuyas Hochzeit präsentierte sie sich erstmals einem größeren internationalen Publikum, woraufhin auch Hollywood-Regisseure begannen, sich für sie zu interessieren. Für die Wachowski-Brüder stand sie in Speed Racer (2008) an der Seite von Emile Hirsch und Christina Ricci vor der Kamera.[2]
↑Jan Schulz-Ojala: Tuyas Hochzeit – Ein Kuss für immer. Der gefeierte Berlinale-Sieger „Tuyas Hochzeit“ kommt in die deutschen Kinos. Eine Begegnung mit Hauptdarstellerin Yu Nan. In: tagesspiegel.de. 22. August 2007, abgerufen am 2. September 2007 (Filmkritik).
Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Das ist die übliche Reihenfolge im Chinesischen. Yu ist hier somit der Familienname, Nan ist der Vorname.
