Willard Robison arbeitete Anfang der 1920er Jahre mit verschiedenen Territory Bands im Südwesten der Vereinigten Staaten. In dieser Zeit traf er Jack Teagarden, mit dem er zeitlebens befreundet war. Ende der 1920 er organisierte Robison sein Deep River Orchestra, das später in den frühen 30ern in einer Radioshow namens The Deep River Hour.
Schon während der 1920er Jahre nahm Robison eine Vielzahl von Schallplatten für Perfect Records auf, sowohl Vokalaufnahmen, bei denen er sich selbst am Klavier begleitete, als auch mit seinem "Deep River Orchestra", mit dem er meist standardisierte Stock Arrangements einspielte. Bekannte Titel dieser Zeit waren „The Lonesome Road“, „Just the Same“ oder „My Melancholy Baby“ (1927). 1926/27 entstand eine Serie von sechs Titel mit der Sammelbezeichnung einer „American Suite“; hierzu gehörte die Komposition „Tampico“, die American Suite no. 5 war. Zwischen 1928 und 1930 nahm er für Columbia, Harmony und Victor auf; 1937 hatte er eine Aufnahmesession für Master Records.
Jack Teagarden nahm 1962 ein viel beachtetes Album mit Robisons Songs auf, Think Well of Me. Robison starb im Alter von 73 Jahren.[1]
Die zahlreichen Kompositionen von Willard Robison wurden häufig mit Hoagy Carmichael verglichen. Viele seiner Songs wie „A Cottage for Sale“ (1930), „'Round My Old Deserted Farm“, „Don't Smoke in Bed“ und „Old Folks“ (1938) wurden zu Jazzstandards und wurden von Künstlern wie Peggy Lee, Nina Simone, Nat King Cole, Billy Eckstine, Chris Connor, Miles Davis und Mildred Bailey eingespielt, allein von „A Cottage for Sale“ gibt es über hundert Aufnahmen.[2]
Für das Brustkrebs-Benefit-Album "Ain´t nuthin´ but a she thing" nahm Patti Smith sein Song "Don´t smoke in bed" auf.
Bekannte Kompositionen
78er von Lee Wiley & Jess Stacy mit Robisons Komposition „Woman Alone with the Blues“
'Round My Old Deserted Farm
'Tain't So, Honey, 'Tain't So
A Cottage for Sale
Don't Smoke in Bed
Down to Steamboat, Tennessee
Guess I'll Go Back Home (This Summer)
Harlem Lullaby
I'm a Fool About My Mama
In A Little Waterfront Cafe
It's Never Too Late to Pray
Old Folks
The Devil is Afraid of Music
Deep Elm (You Tell 'Em I'm Blue)
Anmerkungen
↑Smith, Catherine Parsons. William Grant Still: A Study in Contradictions. University of California Press, 2000. Page 148.
