Richard William „Wil“ Wheaton III (* 29. Juli 1972 in Burbank, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Schauspieler und Schriftsteller. Er begann seine Karriere als Kinderdarsteller.

Wheatons Eltern sind die Schauspielerin Debbie und der Medizintechniker Richard William Wheaton. Sein Bruder Jeremy und seine Schwester Amy waren auch als Schauspieler tätig. Wheaton war bereits als Siebenjähriger in Werbespots zu sehen, es folgten erste Nebenrollen und Gastauftritte in Fernsehserien. 1981 spielte er seine erste größere Rolle in dem Fernsehfilm Der lange Weg nach Hause.^[1]

Frühe Popularität verdankt Wheaton vor allem der Rolle des Geordie Lachance in dem Film Stand by Me – Das Geheimnis eines Sommers (1985). Ein Jahr später erhielt er die Rolle des Wesley Crusher in der Fernsehserie Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert, die ihn zwar weltweit bekannt machte, zugleich aber beim Publikum der Serie recht unbeliebt war.^[1]

Schauspielerisch trat er abgesehen von Stand by Me und Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert kaum in Erscheinung. Seine Arbeit an einer wöchentlich ausgestrahlten Serie war mit Angeboten für andere Filmprojekte wie zum Beispiel Miloš Formans Valmont nicht vereinbar. Verhandlungen über Vertragskonditionen, die ihm neben Star Trek die Arbeit an anderen Projekten ermöglicht hätten, scheiterten.

Dieser Umstand sowie die Tatsache, dass ihm nahestehende Personen aufgrund seines schauspielerischen Talents dazu rieten, führten schließlich dazu, dass er Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert in der vierten Staffel verließ, um andere Schauspielprojekte zu verfolgen. Ab diesem Zeitpunkt trat er bis zum Erscheinen seines Buches Dancing Barefoot (2003) auch nicht mehr auf Star-Trek-Conventions auf.

Allerdings blieben große Rollenangebote nach dem Ausstieg bei Star Trek aus. So verbrachte er die folgenden Jahre in Kansas bei NewTek, die anfangs Software und Hardware zur Videobearbeitung auf dem Computer Commodore Amiga herstellte. Durch seine dortige Arbeit eröffnete sich die Möglichkeit, selbst Filmideen umzusetzen. Nach einer Aufspaltung NewTeks kehrte er nach Los Angeles zurück und versuchte, wieder in der Unterhaltungsindustrie Fuß zu fassen.^[2]

In den späten 1990er Jahren entdeckte Wil Wheaton den Independent-Film für sich. Verschiedene seiner Filme gewannen Preise: The Good Things, in dem Wheaton einen frustrierten Mautkassierer aus Kansas spielt, wurde beim Deauville Film Festival 2002 als Bester Kurzfilm ausgezeichnet. Außerdem wurde Wheaton beim Melbourne Underground Film Festival 2002 für seine Rolle in Jane White Is Sick And Twisted als Bester Schauspieler ausgezeichnet. Er spielte auch bei einer Star-Trek-Ausgabe der Spielshow The Weakest Link (in Deutschland als Der Schwächste fliegt bekannt) mit und macht Improvisations- und Sketch-Comedy am ACME Comedy Theater in Hollywood. Er gehört zu einer Comedy-/Improvisations-Truppe namens ErnestBorg9, die auf Conventions Comedy zu den Themen Science-Fiction und Geeks macht.

Seine Stimme ist in verschiedenen amerikanischen Hörbüchern sowie beispielsweise in dem Zeichentrickfilm Teen Titans und in dem Computerspiel Grand Theft Auto: San Andreas als Radiomoderator Richard Burns zu hören.

1999 heiratete Wil Wheaton Anne Prince, die zwei Söhne mit in die Ehe brachte.

Wheaton lebt mit komplexer posttraumatischer Belastungsstörung,^[3] generalisierter Angststörung und chronischer Depression. Er unterstützt Non-Profit-Organisationen für psychische Gesundheit, um das Bewusstsein für diese Krankheitsbilder zu steigern.^[4][5]

Im Januar 2021 gab Wheaton bekannt, dass er seit fünf Jahren keinen Alkohol mehr konsumiert, nachdem er zuvor jahrelang Alkohol missbraucht hatte.^[6]

Wil Wheaton betreibt einen der meistbesuchten Fan-Blogs. Neben seiner Arbeit an seinem eigenen Blog ist er Stammschreiber bei Slashdot sowie Fark und engagierter Mitarbeiter bei der Electronic Frontier Foundation und trat im Zuge der Überwachungs- und Spionageaffäre 2013 im Video „Stop Watching US“ auf.^[7] Ebenso steuert er regelmäßig Beiträge zu den Webseiten von Metroblogging in Los Angeles bei. Eine eigene monatliche Kolumne namens Wil Save unterhält er in dem auf Dungeons and Dragons basierenden Magazin Dungeon, in dem er Anekdoten aus seinem Leben in der Rollenspielwelt berichtet. Seit Januar 2005 schreibt er auch eine Kolumne über Videospiele in The Onion.

Im Frühjahr 2003 gründete Wil Wheaton seinen eigenen unabhängigen Verlag Monolith Press und veröffentlichte seine Memoiren unter dem Titel Dancing Barefoot. Die meisten Passagen sind ausführliche Versionen seiner Blog-Einträge. Innerhalb von vier Monaten wurden drei Auflagen dieses Buchs verkauft, sodass O’Reilly Media darauf aufmerksam wurde und mit Wil Wheaton einen Vertrag über drei Bücher schloss. Dancing Barefoot erscheint seitdem bei O’Reilly wie auch sein zweites Werk Just a Geek (erschienen Sommer 2004). Eine Version als Hörbuch ist ebenfalls erhältlich.

Er engagiert sich mittlerweile im Poker-Team PokerStars. Außerdem war er von September 2006 bis September 2007 einer der Moderatoren des englischsprachigen Video-Podcasts InDigital – Your life in Gear. Von 2009 bis 2019 spielte er in der Serie The Big Bang Theory mehrfach sich selbst, wo er selbstironisch mit mehrmaligen Bezügen auf seine Rolle des Wesley Crusher zunächst von der Serienfigur Sheldon Cooper zum Erzfeind erklärt, nach Klärung des dazu führenden Missverständnisses aber später von Sheldon zum Freund befördert wird. In der Serie parodiert er auch sein reales Leben als Vlogger bzw. Organisator von Online-Chats.

Von 2012 bis 2017 moderierte Wheaton die Webserie TableTop auf dem YouTube-Kanal Geek & Sundry, wo er mit diversen Prominenten Brett- und Kartenspiele vorführte.

• 2002: Grand Theft Auto: Vice City
• 2004: Grand Theft Auto: San Andreas
• 2004: Everquest 2
• 2008: Grand Theft Auto IV
• 2010: Red Dead Redemption^[8]
• 2010: Fallout: New Vegas (Robohirn)
• 2014: Broken Age
• 2015: Codename S.T.E.A.M

• Dancing Barefoot. O’Reilly, 2003, ISBN 0-596-00674-8.
• Just A Geek. O’Reilly, 2004, ISBN 0-596-00768-X.
• Stories of Strength, 2005, ISBN 1-4116-5503-6
• The Happiest Days of Our Lives, 2007, ISBN 0-9741160-2-5
• Memories of the Future. Monolith Press, 2009.
• Still Just a Geek. William Morrow & Company, 2022, ISBN 978-0-06-308047-8

Commons: Wil Wheaton – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website von Wil Wheaton (englisch)
• Wil Wheaton bei IMDb
• Wil Wheaton (Memento vom 15. September 2018 im Internet Archive) bei AllMovie (englisch)
• Wil Wheaton in der Deutschen Synchronkartei
• Wil Wheaton: „Als Teenager war ich irritierend homophob“, Queer.de, 10. Dezember 2021

1. ↑ ^{a b} Ralph Sander: Die Star Trek Biografien, ISBN 3-453-08126-9, Seite 411f.
2. ↑ Wil Wheaton Responds to your Questions. Slashdot.org, abgerufen am 4. August 2022 (englisch). 
3. ↑ Wil Wheaton: Trauma, Depression & Self-Discovery. Abgerufen am 20. November 2022 (englisch). 
4. ↑ Phil Plait: Oh, Right, I Can Be a Person Now. Slate.com, 8. Juli 2015, abgerufen am 20. April 2016 (englisch). 
5. ↑ Wil Wheaton: My name is Wil Wheaton. I Live With Chronic Depression and Generalized Anxiety. I Am Not Ashamed. In: Medium. 2. Juni 2018, abgerufen am 11. Mai 2023 (englisch). 
6. ↑ Wil Wheaton Celebrates Five Years of Sobriety With Reflective, Emotional Facebook Post. In: CBR. 12. Januar 2021, abgerufen am 11. Mai 2023 (englisch). 
7. ↑ Stop Watching Us: The Video. Abgerufen am 4. August 2022 (englisch). 
8. ↑ From the Vault: "Foster is down!" Abgerufen am 4. August 2022.