Physikalische Größe
Name	Volumenstrom (Durchfluss)
Formelzeichen	${\displaystyle Q}$
Größen- und Einheitensystem Einheit Dimension SI m3·s−1 L3·T−1
Siehe auch: Fluss (Physik), Massenstrom, Abfluss

Der Volumenstrom (oder ungenauer Durchflussrate und Durchflussmenge) ist eine physikalische Größe aus der Fluidmechanik. Sie gibt an, wie viel Volumen eines Mediums pro Zeitspanne durch einen festgelegten Querschnitt transportiert wird. Zumeist ist das Medium ein Fluid (Flüssigkeit oder Gas). Die SI-Einheit des Volumenstroms ist m³/s, gebräuchlich sind je nach Größenordnung des Volumenstroms auch viele andere Einheiten. Beispielsweise ml/min (200 ml/min Blut fließen durch die innere Halsschlagader des Menschen)^[1] oder m³/h (im Mittel flossen 1 Million m³/h Erdgas durch die Nord Stream Pipeline).^[2] Der Volumenstrom wird mittels Durchflussmessern gemessen.

${\displaystyle Q={\dot {V}}={\frac {\mathrm {d} V}{\mathrm {d} t}}}$

mit

${\displaystyle Q}$: Volumenstrom

${\displaystyle V}$: Volumen

${\displaystyle t}$: Zeit

Der Volumenstrom ${\displaystyle Q}$ hängt mit der mittleren Strömungsgeschwindigkeit ${\displaystyle v_{A}}$ durch die Querschnittsfläche ${\displaystyle A}$ zusammen über die Beziehung:

${\displaystyle Q=v_{A}\cdot A}$

Mit dieser Formel lässt sich bei bekannter Querschnittsfläche (Rohre, Kanäle) der Volumenstrom errechnen, wenn die Fließgeschwindigkeit am durchströmten Querschnitt bekannt ist.

Die Strömungsgeschwindigkeit in einem Querschnitt ist im Allgemeinen nicht konstant über den Querschnitt (siehe Darstellung), für laminare Strömung ergibt sich die mittlere Strömungsgeschwindigkeit allgemein zu

${\displaystyle v_{A}={\frac {1}{A}}\cdot \int _{A}v(y,z)\,\cdot \mathrm {d} A}$

mit

${\displaystyle v(y,z)}$: Geschwindigkeit an der Stelle ${\displaystyle (y,z)}$ des Querschnitts, mit Strömung in ${\displaystyle x}$-Richtung.

Bei sich änderndem Querschnitt gilt für Strömungen inkompressibler Fluide das Kontinuitätsgesetz:

${\displaystyle Q=A_{1}\cdot v_{1}=A_{2}\cdot v_{2}}$

Dabei ist ${\displaystyle A_{1}}$ der Querschnitt, durch den das Fluid mit einer mittleren Geschwindigkeit ${\displaystyle v_{1}}$ strömt. Ändert man den Querschnitt auf ${\displaystyle A_{2}}$, so ändert sich die mittlere Strömungsgeschwindigkeit auf ${\displaystyle v_{2}}$. Anders ausgedrückt: Für inkompressible Fluide ist der Volumenstrom eine Erhaltungsgröße bei Querschnittsänderungen der Strömung.

Flüssigkeiten sind in erster Näherung inkompressibel, d. h. ihre Dichte ändert sich nicht, wenn man den Strömungsquerschnitt bei konstantem Volumenstrom aufweitet oder einschnürt (und somit den Druck ändert). Für Gase gilt dies dagegen nicht, da sie kompressibel sind.

Der Massenstrom ${\displaystyle q_{m}}$ hängt über

${\displaystyle q_{m}={\dot {m}}={\frac {\mathrm {d} m}{\mathrm {d} t}}=\rho \cdot {\dot {V}}=\rho \cdot Q}$

mit dem Volumenstrom ${\displaystyle Q}$ zusammen, falls die Dichte ${\displaystyle \rho }$ über den Querschnitt konstant ist. Sonst muss dieses Produkt über den Querschnitt integriert werden.

Das Volumen einer gegebenen Stoffmenge Gas ist abhängig von Druck und Temperatur. Da beide Größen in Rohrleitungsnetzen oder industriellen Prozessen nicht konstant sind, wird der Volumenstrom von Gasen oft als Normvolumenstrom angegeben. Dazu wird das in einer bestimmten Zeitspanne gemessene Volumen (Betriebsvolumen) auf ein Normvolumen mit festgelegtem Druck und Temperatur umgerechnet. Es gilt^[3]

${\displaystyle Q_{\mathrm {N} }=Q\cdot {\frac {p\cdot T_{\mathrm {N} }}{p_{\mathrm {N} }\cdot T}}}$ ,

dabei sind ${\displaystyle p}$ und ${\displaystyle T}$ tatsächlich vorherrschender Druck und Temperatur während der Betriebsvolumenmessung und ${\displaystyle p_{\mathrm {N} }}$ und ${\displaystyle T_{\mathrm {N} }}$ Druck und Temperatur der Normbedingungen (beispielsweise ${\displaystyle p_{\mathrm {N} }=1{,}01325\,\mathrm {bar} }$ und ${\displaystyle T_{\mathrm {N} }=273{,}15\,\mathrm {K} }$, die Normbedingungen variieren weltweit und umfassen auch noch weitere Bedingungen wie Luftfeuchte). Hierbei müssen ${\displaystyle T}$ und ${\displaystyle T_{\mathrm {N} }}$ als absolute Temperatur verstanden werden. Diese hängt mit der Celsius-Temperatur ${\displaystyle t}$ wie folgt zusammen: ${\displaystyle T/\mathrm {K} =t/^{\circ }\mathrm {C} +273{,}15}$.

In manchen Bereichen der Naturwissenschaft und Technik werden Volumenströme kurz als -fluss bezeichnet, z. B. der Abfluss in der Hydrologie, vgl. Fluss (Physik). In Technik und Wirtschaft kann auch ein Brennstoffdurchsatz, eine Fördermenge, eine Förderleistung oder das Saugvermögen einer Pumpe als Volumenstrom angegeben sein. In der Medizin spricht man analog vom Herzzeitvolumen oder synonym vom Herzminutenvolumen mit der Einheit l/min.

1. ↑ John P. Woodcock: Theory and Practice of Blood Flow Measurement. Butterworth-Heinemann, 2013, ISBN 978-1-4831-8273-5, S. 197. 
2. ↑ Focus/dpa: Ostsee-Pipeline nach Westeuropa eröffnet. Focus, 8. November 2011, abgerufen am 28. März 2015. 
3. ↑ Horst-Walter Grollius: Grundlagen der Pneumatik. Carl Hanser Verlag GmbH Co KG, 2012, ISBN 978-3-446-43398-4, S. 47.